营养治疗师可以通过提供专业指导和量身定制的方法，帮助那些面临肠道健康问题和消化系统疾病的人们，使其能够安全有效地改变饮食和生活方式。
肠道的功能是什么？
肠道（也称为消化系统、胃肠道或胃肠道系统）由一组器官组成：口腔、食道、胃、小肠、大肠、肝脏、胰腺和胆囊，同时也是你独特的肠道微生物组（GM）的家园。
肠道的主要功能是从我们摄入的食物中吸收营养并排出废物。身体将利用含有维生素、蛋白质、脂肪和热量的营养物质来执行身体各处的基本任务，这些任务有助于一个人的整体身心健康。
当肠道健康时，它可以和谐运作，但当它出现细菌失衡——也称为肠道菌群失调——时，就会导致不愉快的身体症状。除了肠道细菌外，一些人可能患有长期的炎症性消化系统疾病或自身免疫性肠道疾病，如克罗恩病或溃疡性结肠炎，也可能从营养治疗中受益。
越来越多的证据表明，我们的饮食以及肠道微生物组的健康（与我们的食物摄入和生活方式直接相关）可能对情绪产生重大影响，甚至影响心理健康问题的发生率。
肠道微生物组
肠道微生物组细菌由三个不同的群体组成：
- 有益细菌
- 潜在有害细菌（在适当环境下）
- 有害/致病细菌
我们的肠道微生物组或GM对每个人来说都是独特的，并且迅速发展出一个神经系统网络，通过连接肠道和大脑的迷走神经向大脑发送信息。我们的GM不仅在物理上与大脑相连，还影响我们的免疫系统功能、体重以及像肠易激综合征这样的问题性消化问题。
你的肠道微生物组很脆弱，随着现代进步和繁忙的生活方式对我们的健康产生影响，有时肠道微生物组会首当其冲。例如，如果你长期服用抗生素，药物可能会杀死你的有益和有害细菌。
功能医学从业者兼营养师Rosie Letts（BSc Hons，MBANT，CNHCs）建议通过愈合食物如自制骨汤、蛋白质和发酵食品（味噌、酸菜、开菲尔等）来补充肠道细菌。
自制骨汤是一种营养极其丰富的食物，富含明胶、L-谷氨酰胺和胶原蛋白，可以舒缓消化道，修复受损细胞并改善营养吸收
- Rosie Letts（BSc Hons，MBANT，CNHCs）
肠道如何工作？
食物通过肠道的五个主要渐进阶段：
- 口腔 - 在口腔中，牙齿通过撕裂和研磨固体食物成可吞咽的块状物开始消化过程。唾液随后开始将食物分解成酶。
- 食道 - 口腔中咀嚼成软团的食物被吞下。食道（通向胃的管道）通过一种称为蠕动的波浪式收缩运动将部分消化的食物挤压到胃中。这个过程不到六秒。
- 胃 - 胃肌肉收缩，将食物与来自胃腺分泌的盐酸和消化酶混合。这些消化液分解食物中的蛋白质、糖和脂肪。
- 小肠 - 部分消化的食物然后从胃中被挤压通过十二指肠进入小肠。在这里，来自肝脏的胆汁开始乳化脂肪，来自胰腺的消化液继续消化营养物质。小肠壁上的绒毛增加了表面积，有助于将较小的分子吸收进入血液。
- 大肠 - 当食物离开小肠时，大部分营养物质已经被吸收。接下来，剩下的大部分消化过的食物缓慢地通过结肠移动。这是吸收的最后阶段，只留下纤维和细菌的混合物。因为这种废物不能被身体利用，最终通过肛门排出。
常见的肠道健康问题
肠道健康问题是指消化过程自然功能的改变或异常。肠道健康或消化系统问题极为常见。多达40%的英国人口在任何时候都会出现至少一种消化问题的症状，这可能会对一个人的生活质量产生负面影响。
"肠道健康问题"或"消化系统疾病"这些术语涵盖了影响你肠道的各种状况、症状和疾病。
消化问题的类型：
肠易激综合征
克罗恩病
腹泻
便秘
溃疡性结肠炎
"肠漏"综合征
"肠漏"综合征
肠漏综合征是一种提出的消化健康状况，支持者认为它可能导致一系列长期健康问题，尤其是自身免疫疾病，如多发性硬化症、狼疮和慢性疲劳综合征。
人们认为肠漏综合征，也被称为肠道通透性增加，是由免疫系统对通过多孔肠道释放到血液中的毒素和细菌产生不良反应引起的。
当肠道内壁（黏膜屏障）——由一层将肠道与身体分隔开的细胞组成——变得不太有效，并允许来自肠道的大分子和细菌进入血液时，就会发生这种情况。这种屏障通常在吸收营养物质和防止病原体进入血液方面非常有效。
需要更多的研究来确定多孔肠道是否确实是肠漏综合征的原因，而不是其他状况、药物或生活方式导致该状况。
消化问题可能很严重吗？
大多数消化问题都非常轻微，可以通过营养专业人士的帮助快速轻松地治愈，或者通过饮食和服用适当的药物进行管理。
然而，一些肠道健康问题被认为是非常严重的，其原因各不相同，并且与肠道微生物组无关。这些可以通过识别"红旗症状"来诊断。你可以问五个简单的问题来帮助识别红旗症状：
- 你是否注意到你的肠道功能突然发生剧烈变化？
- 你最近是否无缘无故地减轻了体重？
- 你是否有吞咽困难？
- 你是否注意到烧心或胃痛增加？
- 你是否注意到肛门出血？
如果你出现一个或多个这些症状，建议去看你的全科医生。
肠道健康与心理健康
肠道常被称为"我们的第二大脑"，"那种肠道感觉"这句话可能比我们最初认为的更有道理。几项研究表明，肠道菌群失调可能导致情绪低落甚至轻度抑郁。
科学家将肠道-大脑连接称为微生物组-肠道-大脑轴，这是一种使用神经递质在中枢神经系统和肠道之间发送直接信息的化学途径。
在健康的GM中发现的某些细菌种类有助于大脑中神经递质（如血清素，我们的快乐荷尔蒙）的产生，据估计90%的血清素是在肠道中产生的。如果我们的肠道细菌失衡，我们可能难以调节情绪。
营养专业人士如何帮助肠道健康？
良好的营养和专业指导可以在多种方式上支持你的肠道健康，无论是否被诊断出疾病。
在你的第一次会话中，营养专业人士会讨论你的症状、诊断（如果适用）、生活方式和饮食选择，并研究你与食物的关系，以了解你当前的饮食状况。如果需要进一步调查——例如全科医生可以组织的测试——他们将提供建议，并与你一起制定支持诊断或缓解不愉快症状的个性化计划。
对于克罗恩病或溃疡性结肠炎等已确诊的疾病，没有一种适合所有人的方法，研究表明虽然饮食不能治愈这些疾病，但它可以帮助缓解症状，让你过上更舒适的生活。
就像营养的许多方面一样，知识是关键，对于理解肠道如何影响我们的整体健康尤其相关。营养专业人士可以提供个性化建议，以促进健康、快乐的生活方式。
进一步帮助
- Guts UK
- 克罗恩病与结肠炎英国协会
- 肠易激综合征网络
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