NHS全科医生阿米尔·汗博士（Dr Amir Khan）揭示了中年阶段预防听力损失可能在大幅降低老年痴呆症风险方面起到关键作用。老年痴呆症是一种与脑功能持续衰退相关的综合征，在英国，65岁以上的人群中有十一分之一会受到影响。
尽管无法完全预防所有类型的老年痴呆症，但有充分证据表明，某些生活方式的改变可以帮助我们降低患病风险。以在ITV节目如《洛林》（Lorraine）中出名的阿米尔·汗博士近日在TikTok上发布了一段视频，分享了他的建议。
“你知道中年时期的听力损失是老年痴呆症最大的可调节风险因素之一吗？”他在视频开始时向粉丝们提出了这一问题，随后深入探讨了保护耳朵如何能进一步保护大脑。阿米尔·汗博士继续解释了听力与痴呆症之间的联系，并透露研究表明，未经治疗的听力损失患者被诊断为痴呆的可能性高出多达五倍。
“这不仅仅是你听到了什么的问题，”他补充道，“而是你的大脑需要更加努力地处理信息，这就是所谓的‘认知负荷’。” 阿米尔·汗博士解释说，当大脑因听力不佳而不得不“加班”解码声音和语音时，就会发生这种情况。
“这种额外的努力会分散记忆和思考所需的能量，”他解释道，并将其比作手机后台运行的应用程序导致设备性能变慢。“大脑忙于试图听清，以至于实际上无法记住。”
他还强调了“脑萎缩”作为一个问题的存在——核磁共振成像（MRI）扫描已显示，听力损失患者可能会经历更快的大脑萎缩，尤其是在与记忆力丧失相关的大脑区域。“所以要用它，不然就失去它，因为当耳朵安静下来时，大脑也会开始退化。”
阿米尔·汗博士还指出了听力损失对社交孤立的影响，称其常常导致人们退出对话和社会生活，“因为你根本听不清别人在说什么，而这正是痴呆症的一大风险因素。”
他继续说道：“孤独感和缺乏精神刺激就像是认知能力下降的燃料——如果你不与人交流，你就没有在保护你的大脑。”
那么，我们能做些什么来帮助自己呢？“去检查你的听力，”阿米尔·汗博士建议道，“如果有必要，使用助听器。记住，现代助听器既隐蔽又强大——还要保持社交和心理上的活跃。”
他最后总结道：“照顾好你的听力就是照顾好你未来的大脑。不要忽视听力损失——这不仅仅是一个老化问题，也是大脑健康的问题。”
一位TikTok用户在评论中承认：“作为一名不配合佩戴助听器的人，我感到很沮丧，因为在拒绝助听器时没有人向我解释过这些。我当时本可以做出明智的决定。感谢提供这些信息，我会联系听力学部门。”
另一位用户迅速回应了这一建议：“谢谢您，我已经预约去解决这个问题了，我从未意识到自己对自己造成的伤害。”
第三位用户则详细描述了自己的情况：“在经历了超过15年的部分听力损失后，我在56岁时决定尝试助听器。现在我能清楚地听见（并理解），之前在对话中总是‘落后一步’，试图处理那些不清楚的部分。我爱我的助听器，它真的改变了我的生活。”
阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Society）也在线支持了阿米尔·汗博士的信息，表示：“在中年阶段（40至65岁）出现听力问题的人患老年痴呆症的风险增加，这也可能是老年痴呆症的早期症状之一。”
“随着年龄的增长，许多人的听力会逐渐下降，尽管他们起初可能并未察觉。为了降低痴呆风险，定期进行听力测试非常重要。有证据表明，使用助听器可能有助于减少某些方面的认知衰退。”
“请记住，听力损失只是一个风险因素，并不意味着有听力损失的人一定会患上痴呆症。”
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