奥美拉唑是英国最常用的处方药物之一，最新数据显示，2022-23年度英格兰地区针对奥美拉唑等质子泵抑制剂（PPIs）的国家医疗服务体系（NHS）处方量高达7300万张。另有统计表明，约15%的人口依赖PPIs治疗。
PPIs是一类减少胃酸分泌的药物，通过抑制胃黏膜中产生酸的质子泵酶发挥作用，从而缓解胃酸反流和胃灼热等问题。该类药物还用于治疗消化不良、胃溃疡康复期、胃食管反流病（GORD/GERD），并可与抗生素联用对抗幽门螺杆菌感染。
常见PPIs包括奥美拉唑（Prilosec）、埃索美拉唑（Nexium）、兰索拉唑（Prevacid）、泮托拉唑（Protonix）和雷贝拉唑（AcipHex）。据《每日记录报》援引《镜报》报道，尽管这些药物疗效显著，但长期使用存在潜在风险。
NHS在其官网发布警告："若自行购买非处方奥美拉唑，请勿连续服用超过两周。若症状恶化或未见改善，请及时就医。"长期使用PPIs与艰难梭菌感染风险上升相关。这种细菌可引发肠道感染，导致腹泻、腹痛及发热等症状。
艰难梭菌通常在抗生素破坏肠道正常菌群平衡时致病，此时该菌会快速增殖并产生毒素。健康人群中，艰难梭菌常与其他肠道菌群无害共存，但当有益菌群被清除后，其毒素会刺激结肠引发感染症状。药物干扰肠道自然菌群可能诱发该感染，其孢子亦可通过污染表面传播，主要威胁老年人群及免疫系统受损者。
奥美拉唑通常以片剂、胶囊或口服液形式服用，部分片剂可溶于水。具体剂量和疗程取决于药物类型及使用目的，一般每日服用一至两次。部分患者仅需短期使用数日，而另一些可能需持续数周、数月甚至数年，务必仔细阅读药品包装或说明书。若对用法存疑或出现困难，应及时咨询药剂师或医生。
NHS特别提示："若吞咽药片或胶囊困难，请咨询药剂师获取替代用药建议。"
如同所有药物，奥美拉唑可能产生副作用，但并非人人出现。常见副作用包括：该药物通常不影响驾驶、骑行或操作机械能力，但若服药后出现头晕或视力问题，应在症状消失前暂停相关活动。
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