据一项新的研究显示，您所吃的食物可能会影响身体对抗结肠癌细胞的能力。
潜在的罪魁祸首是过多的某些欧米伽-6脂肪酸——这些脂肪酸可能来自您饮食中的超加工食品，它们可能会削弱另一种必需脂肪酸欧米伽-3的抗炎和抗癌特性。
“每天在胃肠道（GI）中都会发生突变，通常这些突变会立即被免疫系统抑制，而免疫系统依赖于欧米伽-3产生的分子或介质的帮助，”该研究的高级合著者、英国胃肠病学会期刊《Gut》周二发表的研究论文的作者蒂莫西·耶特曼博士说。
“但如果你的身体长期处于由欧米伽-6不平衡造成的慢性炎症环境中，这种欧米伽-6通常存在于超加工和垃圾食品中，我相信突变更容易发生，身体更难对抗它，”耶特曼补充道。他是南佛罗里达大学和坦帕综合医院癌症研究所的外科肿瘤学教授。
专家表示，西方饮食通常富含欧米伽-6脂肪酸，这主要是由于广泛使用的种子油，这些油常用于油炸快餐和制造现在占美国食品供应约70%的超加工食品。亚油酸是一种欧米伽-6脂肪酸，常见于玉米油、花生油、大豆油、红花油和葵花籽油，是美国食品供应中最常见的欧米伽-6。
许多人身体内的欧米伽-6与欧米伽-3比例严重失衡——2015年11月的一项研究发现，过去半个世纪美国人脂肪组织中的亚油酸水平增加了136%。
“说超加工食品中的欧米伽-6是原因还为时尚早。美国人很少摄入欧米伽-3，因为他们不喜欢富含欧米伽-3的脂肪鱼，如鲭鱼、鲱鱼和沙丁鱼，”未参与新研究的南达科他大学桑福德医学院内科医学教授比尔·哈里斯博士说。
“不要责怪欧米伽-6，这不是它们的错——问题是缺乏欧米伽-3脂肪酸，”哈里斯补充道。他还是位于南达科他州苏福尔斯的非营利机构脂肪酸研究所的总裁兼创始人。
许多超加工食品都是用含有较高水平欧米伽-6脂肪酸的大豆油和其他植物油制成的。
什么是必需脂肪酸？
欧米伽-3和欧米伽-6多不饱和脂肪酸对人类健康都是必需的。然而，您的身体无法自行合成这两种脂肪酸，必须从食物中摄取。
欧米伽-3主要存在于富含脂肪的鱼类（如三文鱼）、亚麻籽和奇亚籽、核桃和松子中，它们维持身体细胞、提供能量、维持免疫防御并在适量时减少炎症（像大多数事情一样，过多的欧米伽-3也可能是有害的）。
欧米伽-6也是维持良好健康所必需的。这些分子刺激头发生长和皮肤生长，调节新陈代谢，促进骨骼健康，在某些情况下甚至具有抗炎作用。
然而，欧米伽-6也可以转化为前列腺素等分子，这些分子信号启动炎症反应——当身体试图快速抵御入侵者或肿瘤时，这并不是坏事，但如果长时间持续而得不到解决，就会造成毁灭性影响。
危险趋势
结直肠癌传统上是老年人的疾病，但情况已不再如此。直肠和大肠的癌症正在年轻人中迅速蔓延，诊断病例继续增加，年龄低至20岁的人群在美国乃至全球范围内都出现了这种情况。
根据2017年2月的一项研究，千禧一代（出生于1981年至1996年之间）患结直肠癌的风险是1950年出生者的两倍。对于年轻男性来说，这种癌症是最致命的；对于年轻女性来说，结直肠癌仅次于乳腺癌和肺癌，位居第三，美国国家癌症研究所网站上如是说。
专家们并不完全清楚风险增加的原因：遗传因素起了一定作用，但该疾病出现在没有家族史的年轻患者中。此前接受CNN采访的胃肠病学家罗宾·门德尔森博士表示，肥胖率上升可能是原因之一，但一些年轻患者是素食主义者并且是运动狂热者。
然而，越来越多的证据表明，高超加工食品、红肉和加工肉类（如火腿、培根、香肠、热狗和熟食肉）以及缺乏新鲜水果和蔬菜的不健康饮食与早发性结直肠癌有关，美国国家癌症研究所指出。
解决炎症使身体能够恢复
在这项新研究中，研究人员从80名美国患者的结直肠癌组织中提取样本，并将其与同一患者的正常结肠组织进行比较。
目标是识别在急性炎症的消退阶段，由欧米伽-3脂肪酸（包括二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA））产生的特殊促消解介质。
这些特殊促消解介质包括消解素、脂氧素、保护素和maresins，它们具有强大的抗炎作用，有助于炎症反应结束后受损组织恢复正常。
“从损伤或感染中恢复有两个组成部分，”耶特曼说。“首先，免疫系统通过炎症（如发烧）来对抗感染，然后通过由欧米伽-3衍生物产生的特殊促消解介质来解决这种炎症。”
然而，欧米伽-3介质只有在身体对抗炎症时才会发挥作用，因此在炎症初期往往难以检测到，该研究的合著者、南佛罗里达大学内科医学副教授甘内什·哈利德博士说。为了克服这一障碍，哈利德使用了一种高度敏感的分析技术，从癌症肿瘤样本中识别出微量的不同欧米伽-3介质，同时测量欧米伽-6的水平。
“这是首次全面了解来自欧米伽-3和欧米伽-6的分子在癌症肿瘤和同一患者的正常对照组织中的行为，”哈利德说。
“我们发现对照组织中的欧米伽-6和欧米伽-3分子平衡良好，”他说。“然而，我们在肿瘤微环境中发现了巨大的失衡——来自超加工食品的欧米伽-6脂肪酸在癌症肿瘤内部产生了更多的促炎分子，而在对照组织中却没有。”
结论是：如果没有足够的欧米伽-3来帮助控制身体对癌症的炎症反应，炎症将继续肆虐，进一步损害细胞DNA，并延长有利于癌症生长的环境。
“研究人员基本上是在说，欧米伽-6太多了，给了癌症肿瘤一个机会，让它可以迅速发展，我认为这可能是正确的，”未参与新研究的德克萨斯大学戴尔医学院儿科教授汤姆·布雷纳说。
“随着体内亚油酸的增加，体内的两种欧米伽-3（EPA和DHA）含量会减少，”布雷纳说。“而美国人本身就已经缺乏欧米伽-3，因此这项研究的含义是，如果一个人体内的欧米伽-6过多，他们可能需要增加欧米伽-3以抵消这种影响。”
增加饮食中的欧米伽-3
专家建议，尽量从饮食中摄取尽可能多的欧米伽-3。EPA和DHA主要存在于富含脂肪的鱼类（如凤尾鱼、三文鱼、鲭鱼、鲱鱼、沙丁鱼、海鲈鱼、蓝鳍金枪鱼和鳟鱼）中。牡蛎和贻贝也是良好的来源，美国心脏协会如是说。
美国心脏协会建议每周食用两次，每次约3盎司（或约3/4杯碎鱼）。某些类型的鱼，通常是较大的种类如金枪鱼，含有较高的汞或其他环境污染物，因此应确保多样化食用海鲜以降低风险。
另一种重要的欧米伽-3，α-亚麻酸（ALA），存在于坚果和种子中，如核桃、亚麻籽和奇亚籽——根据哈佛医学院网站，磨碎的亚麻籽和亚麻籽油提供最高的含量。尝试在燕麦和酸奶上撒上磨碎的亚麻籽或奇亚籽，并在白天少量食用坚果作为零食。
高质量的鱼油补充剂也可能有帮助。补充剂可能会有一些副作用，如口臭、汗臭和头痛，以及消化问题如胃灼热、恶心或腹泻，哈佛医学院网站指出。
由于欧米伽-3具有抗凝血作用，专家建议在开始服用欧米伽-3（或任何补充剂）之前最好咨询医生。不同年龄段和健康状况下的各种欧米伽-3的建议摄入量各不相同，这也是咨询医生的另一个好理由。
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