马里兰州约翰霍普金斯大学医学院神经学教授艾米丽·卡特博士近日详细阐释了饮酒与痴呆症风险的关联机制。她领导的研究团队通过对全美30万名55岁以上成年人长达十年的追踪调查发现，痴呆症风险呈现明确的剂量依赖性增长趋势——即每一次饮酒量的增加，都会带来可测量的风险上升。
卡特博士在巴尔的摩举行的医学研讨会上指出："我们的数据彻底推翻了'适量饮酒有益健康'的陈旧观念。风险曲线从第一杯酒开始便持续上扬，不存在安全阈值。"研究显示，轻度饮酒者（定义为每周摄入1-7个标准饮酒单位）的痴呆症发病率比完全禁酒者高出12%；当饮酒量增至每周8-14单位时，风险增幅跃升至25%；而重度饮酒者（每周超过14单位）的风险更高达42%。值得注意的是，这种关联在控制了糖尿病、高血压等混杂因素后依然显著。
研究团队利用先进的脑部影像技术观察到，酒精会加速海马体萎缩进程——该脑区主管记忆功能。卡特解释道："乙醛代谢物持续损伤神经元突触，这种毒性作用具有累积性。即使看似微小的饮酒增量，也会通过氧化应激反应加剧神经退行性病变。"她特别强调，红酒中的抗氧化成分无法抵消酒精本身的神经毒性。
基于此项发现，研究团队建议公共卫生机构修订现行饮酒指南。卡特博士呼吁道："预防痴呆症的最佳策略是彻底戒酒。对于无法完全戒断者，必须将饮酒量控制在最低限度——我们建议女性每日不超过1标准杯，男性不超过2杯，且每周至少保持3天完全禁酒。"该研究已获得美国国立卫生研究院资助，相关论文将于下月正式刊载于《柳叶刀神经病学》期刊。
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