阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，影响超过700万美国成年人，预计到2060年病例数将翻倍。
但专家表示，食用西兰花(broccoli)有助于大幅降低患病风险。研究人员发现，这种纤维丰富的蔬菜富含能够对抗认知衰退的营养物质和化学物质。
一项研究表明，经常食用西兰花的老年女性在记忆测试中表现更佳。
"就认知评分而言，她们的表现几乎相当于年轻了一到两岁，"哈佛大学(Harvard University)布莱根妇女医院(Brigham and Women's Hospital)的Jae Hee Kang在一份声明中表示。
西兰花(broccoli)是一种十字花科蔬菜(cruciferous vegetable)，这类蔬菜具有类似十字形的四瓣花，例如花椰菜(cauliflower)和 Brussels sprouts（抱子甘蓝）。
西兰花含有有助于降低痴呆症风险的化学物质和营养物质
食用更多这类蔬菜已被证明与降低患2型糖尿病风险相关，同时还能减少患癌症和死于心血管疾病的风险。
据WellMed医疗集团称，十字花科蔬菜富含B族维生素和称为类胡萝卜素(carotenoids)的植物色素，这些物质已被证明可以降低与痴呆症相关的分子水平。一项研究发现，食用这些蔬菜有助于降低有害tau蛋白的水平，而tau蛋白是阿尔茨海默病的标志物。
"人们每天只需食用一到两份就能感受到益处，"UCLA整合肿瘤学中心(Simms/Mann UCLA Center for Integrative Oncology)高级营养师Emma Veilleux告诉UCLA Health。
西兰花还含有胆碱(choline)，这是一种存在于十字花科蔬菜、牛奶、酸奶、鸡蛋和鱼类中的必需微量营养素。塔夫茨大学(Tufts University)研究人员的一项研究发现，食用富含胆碱的食物可以降低患痴呆症的风险。
每天摄入350毫克胆碱——一杯西兰花含有29.8毫克——与老年人临床诊断阿尔茨海默病的最低风险相关。
血液中胆碱水平低也与阿尔茨海默病风险增加相关。亚利桑那州立大学(Arizona State University)的研究人员指出，约90%的美国人每天摄入的胆碱不足。联邦卫生官员建议，19岁以上的男性和女性每日应分别摄入550毫克和425毫克胆碱。
此外，西兰花是抗氧化剂的极佳来源，有助于对抗可能导致认知衰退的炎症。仅一杯就含有81毫克保护免疫健康的维生素C，以及保护眼睛健康的维生素A和E。这大约相当于中等大小橙子中所含的维生素C量。
"它富含强大的抗氧化剂和化合物，可以保护脑细胞免受炎症和氧化应激——这两种认知衰退的关键驱动因素——的损害，"注册营养师Lisa Young告诉《EatingWell》杂志。
人们可以通过将几朵西兰花花蕾与鸡肉或豆腐一起炒，将其切碎搅拌到浓郁的奶油冬季汤中，或将其与磨碎的切达奶酪一起放入烤箱烘烤，以获得满足感和咸香的脆脆口感，从而在饮食中增加更多西兰花。
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