根据美国疾病控制与预防中心和食品药品监督管理局数据，主要由初高中学生组成的Z世代在2024年报告了有记录以来最低的吸烟率，但这一趋势可能面临危机。
"总体而言，美国吸烟率下降至约11.9%，是过去20年取得的重大公共卫生成功，"纽约医学院医学院长兼肺科专家尼尔·W·施卢格博士向福克斯新闻数字版表示。
然而部分专家担忧，"酷"风潮可能卷土重来，使新一代青少年染上吸烟习惯。
施卢格指出，某些群体中正出现重新美化香烟吸烟的动向。一个名为@Cigfluencers的Instagram账号向超过8.3万名关注者发布名人吸烟照片。
"吸烟超酷！"一则关于萨布丽娜·卡彭特在洗手池前吸烟的煽动性图片配文写道，"此外，吸烟=酷。"在@Cigfluencers上展示吸烟行为的名人还包括本·阿弗莱克、杰里米·艾伦·怀特和娜塔莉·波特曼等人。
"网红可能受营销资金影响，尤其当渠道在年轻人中流行时（如社交媒体），更容易吸引年轻群体，"斯坦福大学医学院医学系教授朱迪思·J·普罗查斯卡博士表示，其研究聚焦烟草依赖有效治疗方案。多项研究表明，观看吸烟相关内容的青少年更可能未来使用烟草产品，而在社交媒体接触烟草内容会放大此类风险。
"对从流行文化和名人网红获取行为参照的青少年而言，这种矛盾信息既令人困惑又危险，他们极易误判吸烟的普遍程度，"无烟草青年运动组织首席执行官罗宾·科瓦尔在官网新闻稿中强调。
近期《英国医学杂志》刊发的评论文章指出，吸烟正经历"流行文化复兴"，这对公共卫生而言是"令人不安的历史倒退"。文章称："吸烟风险的常态化正在重燃香烟与'酷'的有害文化关联，青少年对此尤为脆弱。"
美国肺脏协会数据显示，20世纪90年代中后期约三分之一高中生吸烟，如今该比例已降至3%以下。"追踪青少年及年轻成年人趋势更为困难，因他们较少参与调查且行为易变，"美国外科医师学会癌症委员会副主席、耶鲁医学院胸外科主任丹尼尔·J·博法向福克斯新闻数字版说明，"现有信号表明Z世代烟草吸烟率远低于早期世代。"
但他指出约8%的Z世代青少年使用电子烟，"这很关键，因我们尚未知悉电子烟的长期影响，部分年轻人可能从电子烟转向烟草吸烟。"普罗查斯卡补充道，2019年电子烟使用率激增主要源于JUUL品牌的流行，其高尼古丁含量、隐蔽设计、受青少年欢迎的口味及吸引人的营销策略对青年群体产生强烈影响，且随着青少年步入成年期，电子烟在年轻成年人中亦呈上升趋势。
博法强调："90%以上长期吸烟者始于18岁前。青少年时期吸烟的严重健康后果需数十年才显现，这使人更易忽视警告。"长期吸烟时，吸入的燃烧烟草与纸张会损伤肺部气囊（即促进氧气与二氧化碳交换的肺泡），可能导致慢性阻塞性肺病，梅奥诊所指出。
健康专家警告，吸烟还会增加癌症风险。人体虽会产生可能癌变的突变细胞，但健康免疫系统通常能清除这些细胞；而吸烟时有毒物质进入体内抑制免疫系统，使突变细胞得以增殖癌变。普罗查斯卡提醒，重复暴露还会提升口腔健康问题、妊娠危害、性功能障碍乃至心理健康风险。美国食品药品监督管理局指出，吸烟亦是冠状动脉疾病、主动脉瘤（心脏主血管）、外周血管疾病以及心梗和中风的风险因素。
"美国烟草使用率下降是公共卫生的重大进步，我们应警惕倒退，"施卢格表示。为巩固成果，该医生主张在公共场所实施禁烟令、提高烟草税、增加戒烟项目资金，并严厉打击向未成年人非法广告和销售行为。
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