肌肉中含有脂肪的人面临更高的心脏风险，研究发现
隐藏在肌肉中的脂肪类似于所谓的牛肉中的“大理石纹”，一项研究表明，这些脂肪会导致人们更容易死于心脏病发作或心力衰竭，无论其体重如何。研究人员指出，“大理石纹脂肪”在牲畜中具有商业价值，但在人体内却与胰岛素抵抗和2型糖尿病相关联。
在这项研究中，美国研究人员调查了波士顿布里格姆妇女医院的669名患者，这些患者因胸痛和/或呼吸急促接受评估，但未发现有阻塞性冠状动脉疾病的证据。该病是指供应心脏的动脉发生堵塞。
研究人员通过扫描评估了这些人的功能，并使用CT扫描分析了身体成分，测量了他们躯干各部分的脂肪和肌肉的数量及位置。为了确定肌肉中储存的脂肪量，研究团队计算了肌间脂肪与总肌肉加脂肪的比例，称为脂肪肌肉比例。
布里格姆妇女医院心脏应激实验室主任、哈佛医学院教授Viviany Taqueti表示：“肌间脂肪可以在人体的大多数肌肉中找到，但不同人之间的脂肪量差异很大。我们的研究分析了肌肉和不同类型脂肪，以了解身体成分如何影响心脏的小血管或‘微循环’，以及未来的心力衰竭、心脏病发作和死亡风险。”
研究发现，肌肉中含有更多脂肪的人更有可能患有冠状微血管功能障碍（CMD），这种病症会影响心脏的小血管。这些人也更可能因心脏病住院或死亡。根据研究，每增加1%的脂肪肌肉比例，CMD的风险就会增加2%，未来严重心脏病的风险会增加7%。
Taqueti教授认为，与皮下脂肪（即皮肤下的脂肪）不同，肌肉中的脂肪可能会导致炎症和胰岛素抵抗。“这些慢性损害可能会对血管，包括供应心脏的血管和心脏本身造成损伤。”她补充道，“知道肌间脂肪增加了心脏病的风险，为我们提供了一种新的方法来识别高风险人群，而不仅仅是依赖体重指数。”
Taqueti教授表示，目前尚不清楚如何降低肌肉中含有脂肪的人的心脏病风险。“例如，我们不知道像新型减肥疗法这样的治疗手段如何影响肌肉中的脂肪相对于身体其他部位的脂肪、瘦组织和最终心脏的影响。”她还提到，这些发现可能对正在进行的研究特别重要，这些研究正在探讨基于胰高血糖素样肽-1受体激动剂的肌肉和脂肪修饰疗法对心脏健康的影响。
研究人员建议，这些药物可能导致瘦肌肉质量的损失，同时也可能涉及肌间脂肪的减少。
Taqueti教授补充说：“肥胖现在是全球心血管健康的最大威胁之一，然而体重指数——我们定义肥胖和干预阈值的主要指标——仍然是一个有争议且不完善的标志物，尤其是在女性中，高体重指数可能反映的是更‘良性’类型的脂肪。”
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