心房颤动持续存在，有点像一辆四速手动挡皮卡，但你只能用二档和三档。
我是55岁的迈克尔·麦卡洛，一位身处永久性心房颤动中的长跑和山地自行车爱好者。确诊后的头一年左右，我相对无症状，只是跑步速度明显变慢，唯一服用的药物是达比加群酯（泰毕全）。然而大约一年前，我开始出现心动过速性心肌病，射血分数下降，医生给我开了β受体阻滞剂（卡维地洛）。运动员们讨厌服用β受体阻滞剂，但话说回来，我们更讨厌心力衰竭。
我在俄勒冈州克拉马斯福尔斯的一家骨科诊所担任足病医生。此前，我在一家家庭医疗诊所做了20年足病医生。过去两年，我一直撰写关于心房颤动与耐力运动的博客——我的目标是作为房颤运动员而非医疗提供者发声，因为心脏病学不在我的执业范围内。
我不确定自己完成过多少场马拉松，但肯定超过15场。我曾为三次50公里赛（31英里）训练，但只完成了一场。我的电生理学家曾劝阻我参加首场50公里赛（后文详述）。六个月后，我完成了唯一一场50公里赛；一年后，我再次为此训练，却在赛前临时改为马拉松，因为比赛当天感觉体力不足。
1994年，我接受了二尖瓣修复手术（严重二尖瓣反流伴左心房肥大）。当时，我每周山地骑行六天。手术是修复而非置换，因此我保留了所有原装“零件”。遗憾的是，左心房肥大从未消退，我持续出现心律失常（室性早搏、房性早搏、室上性心动过速），最终发展为永久性心房颤动。
医生告诉我，在我的特定案例中，消融术成功率可能低于30%，即使成功也维持不了五年以上。此外，我承认对消融术有些顾虑，因为家庭医疗团队的一位前同事——同样也是长跑爱好者——因永久性心房颤动的消融并发症去世。
我的主要兴趣是越野跑，幸运地住在喀斯喀特山脉地区——太平洋山脊小径（PCT）距我家仅半小时车程。上周，我就在PCT完成了两次10英里跑。年轻时我就不是快跑者，一直是个高大慢速的跑者（身高超1.9米，体重200多磅），如今更是慢得离谱。但人生最大乐趣之一，是在森林或沙漠的小径上徒步或骑行。自房颤发作后，我速度大减；服用β受体阻滞剂后更甚——但这就是我的新现实。
心房颤动在运动员中很常见，尤其在中年耐力运动员中。许多人像我一样继续参与耐力运动，只是比房颤前稍慢。我猜让耐力运动员停止训练，恐怕比让久坐者开始跑步还难。
我猜想，许多读我博客的运动员可能经历过房颤发作，或反复进出房颤状态。我认为阵发性房颤患者症状更明显，训练时困难更多。我读过运动员在房颤发作时跪地喘息、最终被救护车拉走的描述。至少就我而言，虽处永久性房颤，但病情已稳定，仍能训练，只是速度变慢。
事实上，2012年比兹·约翰逊越野50公里赛中，我在房颤状态下获得年龄组第二名并赢得奖牌。那是该赛事首设50公里组，参赛者不多，我确信年龄组仅两人，但我觉得这依然算数！
在家庭医疗诊所工作时，每当我需要心电图或动态心电图监测，都会让技术人员为我做。我有较长的心律失常史。某周六完成20英里越野跑后，我陷入特别持续的心律失常，感到虚弱不适，怀疑是房颤。
周二，技术人员做了心电图，证实了我的猜想。
随后，我沿走廊去找家庭医生（同事），她建议服用达比加群酯，给了我样品，并安排我见当地心脏病专家。为何选达比加群酯？因为我心脏手术后服用华法林时INR值波动大，曾连续六个月每天偏头痛，且我采用素食饮食。
这位合作20年的心脏病专家为我检查，做了运动心电图，建议继续服用达比加群酯，并推荐我咨询电生理学家。
我承认，预约电生理学家时极度紧张。我担心他会命令我放弃跑步和山地骑行，改用抗心律失常药和β受体阻滞剂，或至少让我放弃马拉松，改跑5公里。
像其他耐力运动员一样，我常面对不理解我们为何如此的人。若是亲友还好，但若制定影响余生的治疗方案者如此，就令人恐惧。
因此谷歌搜索这位电生理学家时，我毫不关心他的毕业院校或研修经历——只想确认他是否跑者、骑行者或铁人三项选手。诊所官网的简介未提及，但他照片中身形瘦削，这让我欣慰。
我甚至查了本地赛事成绩找他名字，无果。
预约时，我问接待员：“这家伙是跑者吗？或类似身份？”她表示不知。
预约排期较长，期间我有疑问：我已为怀俄明州大角山小径50公里赛训练四五个月。确诊房颤后，我仍坚持训练。各方意见不一：我的家庭医生（超马跑者，完成过数百英里赛事，也报名同场50英里赛）让我参赛，称“可能慢点，没问题”；计划同跑的怀俄明家庭医生朋友让我“别抱怨，买机票去”；克拉马斯福尔斯的心脏病专家却劝我放弃马拉松，勿考虑超马；芝加哥的电生理学家表亲（跑马拉松，妻子跑超马）电话中也支持我参赛。
因意见分歧，我决定咨询电生理学家——他将是裁决者，尽管我尚未面诊。
我设法传话给他，办公室回电称不应参加超马。于是我放弃了，可惜白费训练、支付不可退报名费（更别说机票钱）。
但我不想浪费训练成果，决定同周末跑常规马拉松。我在华盛顿州温哥华找到赛事，以持续房颤状态完成。若问他能否跑马，他必会反对，所以我刻意回避此问。虽慢，但我完成了。
面诊时，他检查了我、心电图、运动测试及心脏病专家的记录，花大量时间与我交谈。
幸亏妻子随行，否则我回家说他建议“像没有房颤一样继续运动”时，她定难相信。他补充道：“未来你或许需适度调整运动量。”
这很合理，我甚至欣喜！
他接下来说的让我觉得有趣：“像你这样的人属于一类——超马跑者、铁三选手、铁人竞赛者……你们往往对身体要求严苛。”
嗯……这确实没错。
除批准我继续跑步外，他建议我不需抗心律失常药（对我效果可能有限），当时也不需心率控制药物（尽管如今我需β受体阻滞剂）。鉴于左心房严重长期肥大及房颤持续性，他认为我消融术成功概率低。
他建议尝试心脏复律，采取“一击不中即止”政策——即可能非永久解决方案，但值得试一次。这很合理，于是我回心脏病专家处复律，维持窦性心律33天。
面诊后我写信感谢他，未料他会如此体谅。
这33天让我真切体会房颤如何拖慢速度：房颤状态下需75分钟的山地骑行，在窦性心律时仅55分钟——路线完全相同。训练跑配速也快约每英里1-1.5分钟，差异显著。当然，当我重回房颤，速度又慢下来。
然而窦性心律时我反而不适，感觉每五六个心跳就有室性或房性早搏，明显不适。实际房颤时，我基本无症状，除非快速起身接电话。
我虽不乐于身处房颤，但这必须面对。不同于时进时出房颤的运动员，我始终处于房颤，也不指望重返窦性心律。但我仍享受马拉松、越野跑、山地骑行、徒步等户外活动。至少就我而言，虽处永久房颤，病情已稳定，仍能训练，只是速度变慢。山地骑行时，我戴好头盔、双轮不离地、徒步过岩石路段、完全避开危险陡坡。55岁的我拥有30年骑行经验，清楚自己在做什么。
【全文结束】
