一百年前，即1925年，挪威一名越野滑雪运动员可能成为首位被诊断出心房颤动的运动员。
运动员的心脏
运动员心脏的特征是运动引起的重构，导致心脏容量增加和运动表现提升。[1] 这些生理适应在耐力运动员中最为显著，也是他们成功的重要因素。然而，参与运动也可能带来副作用。
在过去的25年中，多项研究显示男性耐力运动员中心房颤动（AF）的患病率很高，与活动较少的人群相比，运动员患AF的风险增加了约2-7倍。最近，一项对121名前世界级赛艇运动员的研究显示，AF的患病率为21.5%，与来自英国生物银行的对照组相比，患病风险比几乎增加了7倍。[2]
北欧越野滑雪
最大的研究是在斯堪的纳维亚越野滑雪运动员中进行的。[3],[4] 越野滑雪是一项在雪道上使用滑雪板和滑雪杖进行的耐力运动。与赛艇运动类似，越野滑雪者使用大肌群，需要高心肺功能和高强度肌肉力量。这些研究建立在斯堪的纳维亚地区长期的传统之上，自1880年左右定期举行越野滑雪比赛。这些比赛迅速流行起来，比赛形式从短距离发展到长距离。在挪威，首次50公里的长距离滑雪比赛于1888年举行。出于对过度运动可能副作用的担忧，参赛者在赛前和赛后都会接受临床医生的定期检查。瑞典教授S.E. Henschen被认为是最先研究运动员心脏特征的人。[1] 1897年，他发表了一份关于瑞典越野滑雪者心脏大小的报告，该报告基于听诊和叩诊检查。[5] 尽管运动员的心脏大小在20世纪初吸引了最多的关注，但人们对运动员的心率也有所兴趣。1903年，挪威发表了对滑雪者10年间检查的报告，其中包括赛前和赛后测量的心率。[6]
心跳不规律
第一台心电图机（ECG）由Willem Einthoven于1906年发明，使更复杂的心律评估和对心律失常的新见解成为可能。尽管心电图于1915年首次在挪威使用，但这种方法在大多数诊所仍未普及。1915年发表在挪威医学杂志上的一篇论文描述了多例"运动引起的永久性健康损害"，其中包括一名在数周内频繁出现呼吸困难的竞技赛艇运动员的异常临床发现。[6] 在乳头线外侧1.5厘米处可触诊到不规则心跳。作者没有对异常脉搏下结论，但认为该赛艇运动员通过过度运动参与发展出了运动员心脏，并建议他一年内避免所有体育活动。
可能是第一项关于耐力运动员脉搏变化的研究发表于1917年，该研究描述了使用多导记录仪对20名波士顿马拉松完赛者进行2-3分钟的桡动脉脉搏测量。[7] 其中两名跑步者还接受了心电图检查。该研究的动机是探究剧烈和长时间跑步是否可能导致脉搏变化。在任何记录中均未发现脉搏变化，唯一的异常心律失常是一个室性早搏。
破碎的心
最后，N. Backer-Grøndahl于1927年在挪威医学杂志上发表的一篇题为"破碎的心"的文章，描述了可能是对耐力运动员首次诊断心房颤动的案例。[6] 1925年，即100年前，一名44岁男子因下肢循环障碍被送入医院。他是一名竞技越野滑雪运动员，40岁后仍继续参与体育活动。在体育运动和其他户外活动中，他经历了急性呼吸困难发作，伴有胸部不适感和非常不规则的脉搏，随后被诊断出患有心房颤动以及主动脉和双侧股动脉栓塞。该患者在医院死亡，尸检显示心脏明显增大。作者将此案例描述为"过度运动后果的可怕例子"，并指出之前对老年运动员心脏的关注很少。
有趣的是，尽管这些早期迹象表明耐力运动与中年男性心房颤动之间存在关联，但直到七十年后才出现研究突破。1998年，另一位斯堪的纳维亚学者P. Karjalainen发表了一项病例对照研究的结果，包括300名定向越野跑步者和495名普通人群男性。在没有心血管危险因素的情况下，跑步者中心房颤动的患病率为5.3%，而对照组为0.9%。[8] 在随后的几年中，较小的病例对照和队列研究探讨了跑步者和越野滑雪运动员中心房颤动的发生情况。
运动员中的房颤
当研究碎片拼合在一起时，出现了运动暴露与心房颤动风险之间J形关联的图像：在普通人群中，与不活动相比，适度运动水平与心房颤动风险降低约6%至20%相关。相反，长期暴露于剧烈耐力运动和竞技体育活动会增加心房颤动的风险，比值比（OR）为1.7（95%置信区间[CI]，1.8-3.2）至3.6（95% CI，2.1-6.3），具体取决于所研究运动员的年龄。[9] 与缺乏活动或活动较少的心房颤动患者相比，运动员中这种心律失常通常在没有心血管危险因素或共病的情况下发生，这引发了对替代病理生理学的疑问。
在首位耐力运动员被诊断出心房颤动100年后，关于心房颤动发展的潜在机制以及运动员心房颤动管理的重要问题仍未得到解答。未来的研究应进一步探讨心房颤动的原因和机制、遗传易感性的贡献、不同运动项目之间的差异以及累积训练负荷和训练强度的作用。女性运动员在运动心脏病学研究中代表性不足，导致关于性别在耐力运动参与与心房颤动风险关联中作用的知识空白。[10] 对患有心房颤动的运动员的管理仍然不令人满意，需要关于心房颤动消融治疗最佳时机以及训练限制对心房颤动复发风险影响的数据。
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