海马体需平衡活动方能形成记忆
识别记忆功能的正常运作依赖于海马体抑制的平衡状态。
新闻发表于：2025年12月12日
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一项新研究揭示，大脑特定区域的神经抑制与平衡神经活动是识别记忆所必需的。该发现有助于深入理解精神分裂症、痴呆症及年龄相关记忆障碍等认知障碍疾病。
诺丁汉大学心理学学院与曼彻斯特大学的研究人员合作发现，海马体内的神经抑制（而非前额叶皮层）对物体识别记忆至关重要。具体而言，海马体神经抑制过强或过弱均会破坏此类记忆，表明海马体神经活动需维持平衡水平才能使物体识别功能达到最佳状态。该研究成果已于今日发表在《神经科学杂志》上。
大脑神经元通过释放神经递质相互作用。γ-氨基丁酸（GABA）是最常见的抑制性神经递质，对约束神经活动至关重要，可防止神经元过度兴奋、过度放电或对无关刺激产生反应。在极端情况下，GABA介导的抑制功能受损可引发癫痫发作。此外，海马体和前额叶皮层（两个与记忆及其他认知功能相关的大脑区域）中GABA介导的神经抑制出现细微损伤，已被证实与多种认知障碍疾病相关，包括精神分裂症、年龄相关认知衰退及阿尔茨海默病早期阶段。
现任医学院研究员查理·泰勒（Charlie Taylor）在心理学学院攻读博士期间主导了此项研究。她表示：“前额叶皮层和海马体的GABA能神经抑制功能受损已成为认知障碍疾病的关键神经病理特征，但我们此前并不清楚这些脑部异常是否会导致与这些疾病相关的记忆障碍。许多认知障碍疾病均表现出识别记忆损伤，这种记忆类型使人能够记住新接触的物体（例如新自行车、新设备、新面孔等）。我们可通过物体识别测试在大鼠模型中检验此类记忆，该测试在脑部疾病临床前模型中被广泛应用。通过大鼠模型，我们能够特异性改变海马体或前额叶皮层的GABA介导神经抑制，并精确分析其对物体识别的影响。”
研究人员发现，海马体神经抑制过强或过弱均会破坏识别记忆，表明维持此类记忆功能需要平衡的神经抑制水平。研究结果还显示，目前学术界和药物研发行业广泛使用的物体识别测试，可用于研究脑部疾病大鼠模型中海马体（而非前额叶皮层）的GABA介导神经抑制功能障碍，并测试针对此类功能障碍的新疗法。
心理学学院的托拜厄斯·巴斯博士（Dr Tobias Bast）指导了此项研究。他指出：“这些发现深化了我们对认知障碍（包括记忆问题）潜在脑机制的理解。人们常认为认知障碍由特定脑区活动减弱导致，并假设‘增强’脑活动可改善脑功能。然而，新发现表明情况可能恰恰相反！错误的神经抑制会导致活动增强但控制不良，从而引发问题。这对新疗法具有重要启示：通过药物或神经调控技术重新平衡特定脑区的神经活动，可能是恢复记忆等认知功能的关键。”
参考文献： Taylor CJL, Renström JG, Loayza J, et al. 过少与过多：大鼠完整新物体识别需海马体而非内侧前额叶的平衡神经活动。《神经科学杂志》。2025;45(50):e1141252025。
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