2025年6月9日，由卢旺达总统保罗·卡加梅主持的内阁会议批准尼卡伊斯·恩登比教授担任国际疫苗研究所（IVI）非洲区域副主任。此前，IVI于2025年2月27日宣布选择卢旺达作为其非洲区域办公室的所在地。根据IVI与卢旺达卫生部的联合声明，在对五个有意承办该办公室的非洲国家提交的提案进行详细评估后，IVI理事会确认了卢旺达的选址。
尼卡伊斯·恩登比教授是一位来自喀麦隆的病毒学家，在2025年加入IVI之前曾担任非洲疾病控制与预防中心（Africa CDC）总干事的首席顾问。在接受《新时报》（The New Times）记者戴维斯·希吉罗（Davis Higiro）独家采访时，恩登比讨论了IVI在非洲的存在意义、疫苗研发重点、未来时间表、非洲健康产业未来三十年的发展前景，以及即将在基加利举办的疫苗学课程。以下是采访节选：
问：您如何看待卢旺达，尤其是在您工作的背景下？
卢旺达已成为全球健康和医药创新的重要枢纽。就在过去几周内，我们见证了非洲药品管理局（AMA）首届首席执行官的任命。此外，非洲制药技术基金会（APTF）也设在基加利。我们IVI的办公室也设在这里。该国吸引了苏珊·巴菲特基金会、万事达卡基金会、私营部门、学术界和监管机构等重要参与者。金法伊索尔医院和卢旺达大学等机构也都积极参与。这是一个高度整合的生态系统。人们现在常称基加利为制药卓越中心。
问：对于不熟悉国际疫苗研究所的人来说，他们需要了解哪些信息？
IVI是一个联合国宪章下的国际组织，成立于1997年，使命是发现、开发并提供全球所需的疫苗。我们研发了一些全球广泛使用的疫苗，例如口服霍乱疫苗和伤寒疫苗。全球已部署超过1亿剂次我们的疫苗，挽救了无数生命。我们从疫苗的发现阶段一直推进到获得世界卫生组织（WHO）的预认证，然后与Gavi和联合国儿童基金会（UNICEF）等合作伙伴一起进行分发。
问：目前IVI的重点疾病有哪些？
我们关注所谓的“共疫”（syndemics），即同时存在的健康威胁。包括：
- 新发和再发疾病：马尔堡病毒、埃博拉病毒、拉沙热、基孔肯雅热；
- 地方性疾病：艾滋病、结核病、疟疾；
- 非传染性疾病：糖尿病、心理健康、伤害。
由于资金有限和地缘政治限制不断增加，我们必须设定优先事项。在我任职非洲疾病控制与预防中心期间，我们曾制定了一套指导非洲大陆疫苗制造优先事项的框架，确定了22种关键疾病，分为传统疫苗、疫情相关疫苗和地方病疫苗三类。人乳头瘤病毒（HPV）疫苗是我们重点推进的项目之一，计划到2030年为超过1.5亿非洲人接种。我们还与南非的非洲生物技术公司（African Biologics）合作开发裂谷热疫苗，该公司曾成功掌握Moderna的mRNA技术。此外，我们还有其他多个疫苗项目在推进中。
问：IVI为何选择卢旺达作为非洲区域办公室的所在地？
首先，鉴于IVI总部设在韩国时区，非洲需要一个区域办公室。基加利在时区和战略位置上都非常合适。卢旺达的申请在众多候选国中脱颖而出。该国拥有坚实的监管环境和良好的营商环境。我们在当地注册办公室仅用了不到24小时。卡加梅总统一直积极倡导疫苗自给自足。这里有政治意愿、强大的制度基础和前进的势头。卢旺达还是非洲药品管理局（AMA）、非洲制药技术基金会（APTF）以及BioNTech的mRNA生产基地所在地，这些都与IVI的使命高度契合。
问：IVI在非洲的存在意味着什么？
IVI在非洲的存在具有深远的变革意义。非洲疫苗制造能力的建设依赖多个基础支柱，而IVI正在直接参与其中至少四个方面的建设。首先，在技术转让方面，我们正与南非的BioVac合作，将霍乱疫苗的生产技术转让给他们，这将缓解全球供应短缺，增强非洲的疫苗自主能力。其次，在人才培养方面，IVI正大力投资于下一代非洲疫苗专家的培训，即将在基加利的国际热带疾病研究与发展中心（IRCAD）举办疫苗学课程。
此外，IVI还在加强监管能力方面发挥关键作用，支持各国监管机构达到世界卫生组织的监管成熟度标准。在基础设施方面，我们正在帮助扩大卢旺达的临床试验能力。卢旺达正努力成为非洲疫苗研究的枢纽——在全球临床试验中，非洲目前所占比例不足5%，这一努力尤其重要。
问：IVI如何与卢旺达的其他主要机构如BioNTech和AMA合作？
IVI与卢旺达境内的多个机构密切合作，包括BioNTech、非洲药品管理局（AMA）、非洲制药技术基金会（APTF）、东非共同体（EAC）以及发展合作伙伴如德国国际合作机构（GIZ）和欧盟。这些机构并非各自为战，而是通过协调工作组的形式运作，避免重复建设，整合各方优势。例如，通过与欧盟的Math+项目合作，IVI正在协助在卢旺达建立多个临床试验站点，这一举措有望将卢旺达确立为全球疫苗测试和开发的重要参与者。
问：IVI是否自己制造疫苗？
IVI本身并不制造疫苗。我们的主要职责是上游工作，即疫苗的发现、开发、研究，并引导其通过世界卫生组织（WHO）的预认证流程。一旦疫苗达到这一阶段，我们会将其移交给制造商进行大规模生产。随后的重点是分发和疫苗接种活动，确保疫苗能够到达最需要的人群。
目前，IVI有两款疫苗预计即将完成开发：一款是简化版的口服霍乱疫苗，预计在2028年推出；另一款是裂谷热疫苗。这两款疫苗都是与非洲制造商合作开发的，并得到了流行病防范创新联盟（CEPI）的支持。此外，IVI还在与BioNTech卢旺达合作探索mRNA技术，这一平台技术未来有望用于结核病、疟疾和血吸虫病等疾病的疫苗开发。
问：您想对非洲人民说些什么关于非洲疫苗生产能力的问题？
非洲必须实现疫苗自给自足。我们从新冠疫情中吸取了教训。我们需要具备诊断、治疗和疫苗的自主生产能力。尽管非洲有政治意愿和强大的制度基础，但我们仍需协调的研究、政策和资金支持来推动这一目标。卡加梅总统作为非洲联盟“国内资源动员”特使，正在领导这一努力。非洲有15亿人口，不能只生产自己所需疫苗的1%。由于可预防疾病的损失，我们每年损失约8000亿美元。试想，如果我们能在本地生产这些疫苗，我们将节省多少资源。
问：工作之余，您通常做些什么？
我喜欢远足，这有助于我清空思绪、激发灵感。我也喜欢打高尔夫球，并探索卢旺达丰富的自然与历史。到目前为止，我已经参观了黑猩猩栖息地和基加利种族灭绝纪念馆。我们的办公室才成立六个月，但我很期待它不断发展壮大，并体验更多卢旺达的文化与风景。
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