事实核查：尼克·布莱克默
- 在一项新研究中，饮用甜菜根汁的老年人血压低于安慰剂对照组。
- 这一益处可能源于果汁中的硝酸盐，有助于改善血流并减少炎症。
- 甜菜根汁安全且营养丰富，但专家表示，它不应替代高血压的生活方式改变和药物治疗。
美国近半数成年人患有高血压，这是中风和心脏病发作等心血管问题的主要原因。虽然药物可以帮助降低血压，但某些食物也发挥作用——可能包括甜菜根汁。
最近的一项研究发现，这种由红色根茎蔬菜制成的果汁有助于改善老年人的血压水平。 研究人员还探讨了其作用机制——发现秘密可能在于果汁如何改变口腔细菌。
那么，他们是如何得出这一结论的？这是否意味着你应该尝试甜菜根汁？以下是关于这项研究的要点。
深入了解甜菜根汁与血压
先前的研究表明，甜菜根汁（也简称为甜菜汁）可能有助于降低血压。这种果汁富含硝酸盐，有助于放松血管，使血液流动更顺畅。
但在这项研究中，研究团队希望深入探究，确切了解甜菜根汁如何改善血压以及哪些人群受益最大。
他们招募了两组参与者。一组包括39名18至30岁的年轻人，另一组包括36名65至79岁的老年人。重要的是，参与者没有活动性口腔疾病，血压在140/90或以下，这被视为高血压。
在被分配到安慰剂甜菜根汁组或富含硝酸盐的甜菜根汁组后，所有参与者每天两次饮用约2.5盎司的指定果汁——早晨和晚上各一次——为期三个独立的两周周期。在果汁周期之间，他们每天使用漱口水两次，持续两周。
研究人员在每次果汁和漱口水周期前测试了参与者的口腔微生物组、心率、血压、血浆、唾液硝酸盐和亚硝酸盐水平。
研究人员发现了什么？
与安慰剂相比，富含硝酸盐的甜菜根汁对血压有更大影响，但仅限于高血压的老年人组。 研究人员在《自由基生物学与医学》杂志上报告称，在这一组中，血压平均下降了约4毫米汞柱。
埃克塞特大学医学院人体生理学教授、该研究作者安妮·万哈塔洛博士（Anni Vanhatalo, PhD）告诉《健康》杂志："血压升高的个体显示出更大的降幅。"
口腔微生物组测试结果还揭示了血压降低与炎症相关口腔细菌减少之间的有趣联系。一个关键被抑制的菌群是普雷沃氏菌属（Prevotella species），它可能会干扰一氧化氮的产生，而一氧化氮是一种有助于放松血管和调节血压的分子。
研究人员指出，这一发现不仅对高血压具有潜在的临床意义，而且对由慢性低水平炎症引发的各种疾病（包括新冠、肺炎和认知障碍）也具有意义。
你应该尝试甜菜根汁来降低血压吗？
如果你患有高血压，甜菜根汁现在听起来可能相当吸引人。但在你急忙购买之前，请记住这项研究规模较小——且积极效果仅限于65岁以上人群。
不过，即使你不到65岁，如果你好奇，也没有理由不尝试一下甜菜根， 专家表示。这种果汁营养丰富，不仅含有硝酸盐，还富含叶酸（folate）、维生素C、钾和植物化合物，可能减少炎症并支持血压调节。
"甜菜根中发现的多酚有助于防止一氧化氮被氧化，使身体有更多可用，" Entirely Nourished预防心脏病学营养师米歇尔·罗斯坦因（Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN）告诉《健康》杂志。
对大多数人来说，它也相对安全——尽管万哈塔洛表示，如果摄入过多，有些人可能会出现胃部不适。罗斯坦因警告说，易患草酸钙肾结石的人可能希望限制摄入量。
话虽如此，专家警告说，甜菜根汁并非灵丹妙药，不应该是你降低血压的唯一策略。
《降低胆固醇的简单步骤》作者、The Heart Dietitian店主、注册营养师维罗尼卡·罗丝（Veronica Rouse, RD）告诉《健康》杂志："我认为甜菜根汁是降低血压的一种可行方法，但它不应替代核心生活方式策略。" 这些策略包括遵循DASH饮食法、限制钠摄入、锻炼、保持健康体重以及管理睡眠和压力。
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