62岁时，Phyllis Jones 感到自己被困在黑暗中。她因母亲去世、疫情压力及恶劣工作环境引发恐慌发作而不得不休病假。她的抑郁症持续恶化，直到33岁的儿子说："妈妈，我没想到这个年纪要成为你的监护人。"
"那是我的觉醒时刻，"现年66岁的 Jones 告诉CNN。"我加入 POINTER 研究后生活彻底改变，在研究期间取得的成就堪称奇迹——我变成了全新的人。"
这项名为"通过生活方式干预保护脑健康以降低风险"（U.S. POINTER）的研究，是美国规模最大的随机临床试验，旨在验证生活方式干预能否保护老年人认知功能。主要研究者 Laura Baker 教授介绍："受试者是60-79岁认知健康人群，必须完全久坐且因前期糖尿病、高血压等健康问题存在痴呆风险。"
2,111名参与者中约半数在芝加哥、休斯顿、温斯顿-塞勒姆、萨克拉门托和普罗维登斯等5个地区的社区参加了38次结构化小组会议。每次会议中，专业指导员传授运动、饮食、社交、脑力训练等脑健康知识，并监督血压等生命体征记录。所有参与者每6个月接受身体和认知检查。
另外半数参与者通过6次小组会议学习脑健康知识后自主选择生活方式改变，属于自我指导组。这项耗资5,000万美元的研究成果同时在多伦多举行的2025年阿尔茨海默国际会议发布，并刊登于《美国医学会杂志》。
Baker 教授指出："结构化项目参与者比自主组认知衰老延缓1-2年，自主组的认知评分也有提升。"研究的三大核心要素包括：
运动干预
参与者获得 YMCA 健身房会员资格，被要求每天进行30分钟有氧运动，每周多次力量训练和拉伸。Jones 初期每次运动10分钟后就大汗淋漓，但通过渐进式训练和同伴监督，现在已成为健身爱好者。
MIND饮食法
结合地中海饮食和DASH饮食（控制高血压饮食）的MIND饮食要求：每日摄入浆果和蔬菜（含绿叶菜）、2汤匙特级初榨橄榄油，限制油炸食品、加工肉类、乳制品及黄油，每周允许4次甜点。
社交与健康管理
参与者需掌握监测血压、血糖等健康指标，Jones 与团队成员 Patty Kelly 建立深厚友谊。研究证实社交隔离危害大脑健康，而运动和健康饮食带来的精力提升会自然促进社交活动。
随着研究推进，检查频率从每月2次逐步减少至每月1次。Baker 强调："我们的目标是帮助参与者建立健康自我认同，这种认知转变会持续驱动健康决策。"
研究团队持续追踪收集了详尽数据，包括运动量、脑力训练参与度、MIND饮食评分、睡眠数据、血液生物标志物和脑扫描等。但需注意"练习效应"可能导致测试成绩提升，而非真实认知增强。
加州大学旧金山分校 Dean Ornish 教授补充指出，其2024年研究证实严格素食、规律运动、压力管理和社交活动可改善早期阿尔茨海默患者的认知功能。这与 POINTER 的预防性干预形成互补。
阿尔茨海默协会首席科学官 Maria Carillo 表示，虽然2年追踪期较短，但已启动4年后续研究，80%以上参与者继续参与。"脑健康是场持久战，持续观察才能发现真正有意义的变化。"
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