美国对蛋白质的狂热催生了250亿美元市场，但营养学家指出人们的实际需求远低于当前摄入量，这种误区正对健康和地球环境造成双重损害。
埃弗里·怀特 / 2025年8月3日
走进任何一家美国超市，货架上都会用醒目的数字冲击着消费者：25克蛋白质酸奶杯、30克蛋白质麦片、40克蛋白质罐装咖啡。《卫报》追溯这种热潮的根源，发现这源于后阿特金斯饮食文化将对碳水化合物的恐惧转化为对蛋白质的崇拜，并指出品牌仅需在标签上添加"高蛋白"字样就可将价格提高256%。该现象被称作"蛋白质狂热"，其本质是营销驱动而非生理需求。
截至2025年，这种狂热持续升温——美国人开始购买蛋白质强化水、意大利面，甚至薄煎饼糖浆。然而根据联邦饮食调查，大多数成年人即使不服用补充剂也已超出每日推荐摄入量。
如果摄入量并非问题，为何这种误区持续存在？代价又是什么？
肌肉神话与代谢现实
部分炒作源于健美圈的传言，认为摄入更多蛋白质就能获得更大块的肌肉。但2025年《Vox》的深度解析审查了数十项对照试验，发现肌肉蛋白质合成在摄入量达到每公斤体重1.6克时趋于平稳——相当于150磅健身者每日摄入约110克蛋白质。
超过这个量后，多余的蛋白质会被氧化分解或转化为脂肪，这是《Vox》专家小组得出的结论。文章同时指出，运动员通过均衡饮食（包括豆类、扁豆、豆腐）即可达到最佳摄入目标，无需饮用蛋白分离粉。
换言之，补充剂提供的是便利而非魔力。然而社交媒体影响者发布的"每日300克蛋白质"系列视频，正在扭曲公众认知，促使普通健身者盲目追求过量摄入。
实验室内的蛋白棒狂潮
如果说蛋白质是美国人最喜爱的营养元素，那么蛋白棒就是他们的糖果。
《纽约时报》2025年7月的报道探访了洛杉矶合同生产商YouBar，该公司每年为时尚品牌生产3000万根高蛋白棒。创始人安东尼·弗林告诉记者，市场需求如此旺盛"我们无法快速建设新的生产线"，他将激增归功于TikTok增肌挑战和企业健康补贴。
YouBar的生产线创新——可即插即用的风味模块和定制营养配方——让初创企业能以最小的研发成本参与这场蛋白质热潮。
结果是超市货架被铺满承诺"200卡路里含20克蛋白质"的蛋白棒，包装使用健康食品营销术语，但往往含有赤藓糖醇、棕榈油和高度加工的大豆脆片。
营养学家的反击
《卫报》关于"蛋白质狂热"的深度调查显示，大多数美国人摄入的蛋白质几乎是推荐每日量的两倍，指出更大的缺口存在于膳食纤维而非氨基酸。
如果人们将购买蛋白粉的资源的一半转向蔬菜和全谷物，将获得更显著的健康收益。
该文章同时指出，英国饮食调查数据显示，普通成年人在不额外摄入蛋白棒或奶昔的情况下也能轻松达到蛋白质目标——这证明摄入时机和食物多样性，而非单纯克数才是真正的价值所在。
核心结论：将20-30克蛋白质分次摄入比锻炼后一次性摄入50克更有效支持肌肉维持，同时能为肠道和心脏健康保留其他营养素空间。
过量蛋白质的环境代价
蛋白质并非没有代价。
牛肉的碳足迹是豆类的40倍，即便是豌豆蛋白提取也消耗大量能源。
上述《卫报》调查计算显示，如果每个英国人每天添加一杯30克乳清蛋白奶昔，年碳排放将相当于新增15万辆汽车。放大到美国消费规模，气候账单将飙升。与此同时，半数补充蛋白质最终被氧化分解而非转化为组织。科学家将其称为"奢侈消耗"——即身体并不需要的资源密集型营养。
将过剩的蛋白质消费转向整粒豆类，可在满足所有氨基酸需求的同时大幅减少饮食相关的碳排放。
植物蛋白悖论：更少炒作同等收益
《Vox》的综述强调，植物蛋白只要饮食多样（包括豆类、谷物、坚果）就能满足所有必需氨基酸需求，这些曾被贬为"不完整"的蛋白质正在重塑认知。
针对抗阻训练素食者的研究显示，当总蛋白质摄入达到每公斤体重1.6克的理想值时，其肌肉增长与杂食者相当。
然而营销仍滞后。根据SPINS零售扫描，美国主要连锁超市销售的蛋白棒中仅6%以植物为主要原料且不含乳制品。分析师认为，随着年轻消费者寻求符合环保理念的零食，这个差距正等待突破。
YouBar告知《纽约时报》，植物基产品的新订单量已超过乳清蛋白，这暗示市场可能在公众认知转变前就已开始转型。
健康光环下的隐性糖分
蛋白质标签往往掩盖了另一种营养素：用于改善口感的糖醇或精制碳水化合物。许多含20克蛋白质的蛋白棒实际上添加了12克甜味剂——相当于半罐汽水。
追求蛋白质的消费者可能无意中引发血糖波动或肠道不适。
《卫报》引述运动营养学家丹·费洛斯的话，称这种现象为"特洛伊木马效应"——蛋白质的健康光环让垃圾配料通过标签审查。
注册营养师建议，在关注蛋白质数字前，应先检查膳食纤维（建议＞5克）和添加糖（建议＜5克）。全食零食（如烤鹰嘴豆、花生酱香蕉卷）往往能提供相近蛋白质含量，同时保有完整的膳食纤维和微量营养素。
政策与行业的连锁反应
蛋白质狂热正在改变学校菜单、医院餐盘甚至救灾配给。美国农业部标准允许强化意大利面计入蛋白质配额，这鼓励了加工食品替代豆类的选择。
乳制品和肉类协会的游说者将蛋白质标榜为"对认知表现至关重要"，以此推动农业补贴向动物养殖倾斜。
但公共卫生运动警告，等热量替换富含纤维的碳水化合物可能更有效对抗肥胖。这场博弈复制了低脂和低碳饮食时代的情境：产业推动单一营养素英雄叙事，科学家呼吁整体饮食模式。
消费者行动指南
- 进行饮食审计 使用简单饮食记录统计蛋白质克数——普通成人需要50-60克；运动员略高。很可能你已达标。
- 关注摄入时机 将蛋白质分散到各餐，支持肌肉修复和饱腹感。
- 优先选择植物 扁豆、豆腐、面筋和花生提供高蛋白且碳足迹更低。
- 超越正面标签 检查膳食纤维和添加糖含量——20克蛋白质的蛋白棒若含15克糖浆并不健康。
- 牢记摄入阈值 超过每公斤体重1.6克后，额外蛋白质的收益递减。
破除单一营养素崇拜
蛋白质值得尊重——它重建组织、驱动酶反应、维持饱腹感。但尊重不等于崇拜。
- 卫报记者展示了营销如何煽动不必要的需求
- 《Vox》拆解了最大肌肉量摄入的迷思
- 《纽约时报》揭示了制造蛋白棒狂热的工厂
这些报道共同揭示了一个文化现象：社会沉迷于单一营养素，而忽视了饮食平衡、可持续性和食物本真的愉悦。
如果以健康为目标，相比过度强调单一营养素，我们更应丰富饮食多样性。当下次包装上大字标注"30克蛋白质！"时，请问两个问题：我真的需要这么多吗？ 这背后还隐藏着什么？ 你的身体和地球或许更青睐温和理性的选择。
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