对于美国退休人员协会亚利桑那州分会的州主任Dana Kennedy来说，老龄化不仅是一个政治问题，也是一个个人问题。作为一名职业社工，Kennedy将自己照顾老年家庭成员和客户的经验带入了她在州议会大厦及更广泛范围内为亚利桑那州老年人倡导的工作中。
Kennedy接受了亚利桑那州首府时报的采访，讨论影响亚利桑那州老年人的最大问题以及她与倡导工作的个人联系。
（问题和回答已为风格和清晰度进行了轻微编辑。）
您能谈谈您的职业轨迹吗？
我是在加利福尼亚州橙县担任社工的，当时正值橙县破产期间。我从事家庭健康和临终关怀工作，基本上是将家庭成员与帮助他们留在自己家中的服务联系起来。随着县财政破产，人们将不得不支付（服务费用），所以我不得不做出艰难的决定（关于他们是否能够安全地留在自己家中）。那时我意识到我们的长期护理系统已经崩溃。虽然拥有社会工作学士学位后确实需要获得硕士学位，但我希望专注于宏观政策，帮助解决我们的长期护理政策问题。所以我最终去了波士顿大学，获得了社会工作硕士学位。在本科和研究生院期间，我都获得了老年学（研究老龄化的学科）证书。我一直是个"老龄化迷"。我在20岁时就成为了美国退休人员协会的成员。研究生毕业后，我去了华盛顿特区，那也是一个非常有问题的系统。我想从事长期护理政策工作，但人们说，这不是个吸引人的问题，永远不会发生。快进到成为美国退休人员协会的州主任，这是我梦想的工作。
您在这一职位上的日常工作职责是什么？
它一直在变化。在一周内，我曾在州议会大厦就我们试图解决的一项法案举行新闻发布会；接下来的那个周末，我在长滩代表美国退休人员协会参加市长全国会议；再接下来的一周，我去了公司委员会，因为我们正在干预费率案件。所以我可以在与市长、州立法者以及处理公用事业问题之间来回工作。同时，我也是一名护理工作者。我刚刚失去了我的父亲，但我一直在加州和这里来回奔波，帮助我父亲过渡到临终关怀并最终离世，下周我将带我母亲去巴纳阿尔茨海默病研究所参加一项临床试验。所以我从事所有这些真正重要的工作，但同时我也在帮助自己以及我们的员工应对老龄化问题，因为我们都在经历这些。如果我们现在没有经历，总有一天会经历的。所以这确实是一份非常有趣的工作，也是我一直想要做的所有事情。
是什么最初让您关注影响老年人的问题？
我是家里第一个上大学的人……我通过打工完成了大学学业。我是一名有偿护理工作者，我照顾过一位在生下第一个孩子后变得残疾的人。她坐在轮椅上，然后她的母亲中风了，所以我同时照顾她们两个人。这是一次非常实际的经历。同时，当我上高中时，我的曾祖父来和我及我的母亲一起生活。我目睹了我家人经历的角色逆转（孩子们表现得像父母，尽管他们不是父母）。我的曾祖父和祖父母住在一起并不太顺利，所以他来和我的母亲及我一起生活。所以我一直有这种想要从事老龄工作，真正想要帮助家庭应对与老年父母相处的过渡期，即角色逆转的愿望。
您能谈谈您与老龄家庭成员的个人经历如何影响您的工作吗？
这非常重要。（我的曾祖父）活到了99岁，直到最后一天他的认知能力都完全正常。但我帮助我的家人处理他能够自己做决定的问题。我知道对我家人来说什么是最好的。但这并不意味着我的家人会接受我的建议。这正是与父母和老龄人口打交道变得非常困难的地方，因为他们仍然拥有自主权，直到他们无法做出决定为止。当你从轻度认知障碍突然变成中度认知障碍再到重度认知障碍时，这就变成了一个滑坡问题：我该如何拿走他们的车钥匙？他们需要有人进入家中帮助他们转移，但他们不想让任何人进入家中。他们可以做出这个决定，直到他们无法做出决定为止。我认为（我的经历）让我理解到每个人都有权做出自己的决定，但归根结底，我们需要确保他们拥有做出决定所需的工具。
影响亚利桑那州老龄人口的最紧迫问题是什么？
这是一个全国性问题，那就是社会保障。社会保障的可持续性问题处于最前沿。我们一直听说社会保障会一直存在。但国会多年来一直拖延这个问题，现在我们突然处于一个关键点。如果国会不采取行动会怎样？社会保障将自动削减。我们面临人口问题。人们向社会保障缴费，这是一个现收现付的系统，而人们现在生育的孩子越来越少，而且我们目前也不允许移民进入这个国家。所以我们需要人们继续向社会保障缴费。
您在这个角色中最大的成就是什么？
有几件事我感到非常自豪。在新冠疫情期间，我们是全国第一个为长期护理设施中的人们制定探访政策的州，我为此感到非常自豪。我们与杜西州长合作完成了这项工作。家庭被锁在外面，居民被锁在里面，情况非常困难。我也非常自豪的是，我们成功推动了医疗保险药品价格谈判计划，这降低了所有人的处方药成本。我们还支持了第104号提案。那是一个城市税收问题，也是我刚开始在美国退休人员协会工作时的事情，但它提供了30年内315亿美元的交通基础设施。人们没有意识到随着年龄增长，交通是一个多么重要的问题。很可能有一天你会失去车钥匙。当你失去车钥匙而不能再开车时会发生什么？你会变得社交孤立。社交孤立就像每天吸一包香烟一样，确实非常有害。
这个角色中最具挑战性的部分是什么？
我不明白为什么我很难让一些法案通过。（本届会议）我们希望允许在长期护理设施中安装摄像头，但（该法案）未能通过。连续三年都未能通过。对我来说，这是一个非常难以接受的事实。我已经完成了三次全程铁人三项赛，所以我不会放弃。我很有毅力。我有非常非常强大的心理素质，放弃根本不在我的DNA中。只要有决心，就有办法，我会找到它。只要我不得不阅读另一份关于某人在长期护理设施中被虐待和忽视的报告，我就会继续倡导，提供阻止这种虐待和忽视的工具。
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