结直肠癌是美国癌症相关死亡的第二大原因，其风险可能受到我们饮食的影响。南佛罗里达大学健康学院（USF Health）和坦帕综合医院癌症研究所的研究人员发现，以超加工食品和不健康油脂为主的西方饮食可能与驱动肿瘤生长的慢性炎症有关。
研究人员最近获得了美国国立卫生研究院为期五年、金额为310万美元的资助，已经在结直肠癌的理解上取得了重大进展。这项研究发表在胃肠病学和肝病学领域的领先国际期刊《Gut》上，首次探讨了加工食品如何可能阻碍身体的自然愈合过程。
“众所周知，不健康饮食的患者体内炎症增加，”USF Health Morsani医学院外科教授、坦帕综合医院癌症研究所转化研究和创新中心副主任Timothy Yeatman博士说，“我们现在看到这种炎症出现在结肠肿瘤中，癌症就像一个无法愈合的慢性伤口——如果身体每天摄入大量超加工食品，其愈合伤口的能力会因炎症和免疫系统的抑制而减弱，最终导致癌症生长。”
Yeatman博士指出，这项研究强调了重新评估西方饮食成分的紧迫性，西方饮食通常包括过量的添加糖、饱和脂肪、超加工食品、化学物质和促炎种子油。在之前的研究中，USF Health心脏研究所发现不平衡的饮食不仅影响结直肠癌，还与其他疾病如阿尔茨海默病、糖尿病和心血管疾病有关。
健康、未加工食品的例子
螃蟹、三文鱼、大比目鱼、菠菜、抱子甘蓝、海藻、藻类和草饲、放养肉类等。
超加工食品的例子
冰淇淋、香肠、薯片、大规模生产的面包、早餐谷物、甜甜圈、碳酸饮料、即食汤、某些酒精饮料等。
“我们的身体设计成通过从健康脂肪（如牛油果）中摄取的生物活性脂质化合物来主动解决炎症，”USF Health Morsani医学院心脏研究所副教授、坦帕综合医院癌症研究所癌症生物学项目成员Ganesh Halade博士说，“如果这些分子来自加工食品，它们会直接失衡免疫系统，引发慢性炎症。”
虽然这些分子难以检测，但Halade使用了一种高度敏感的分析技术，在坦帕综合医院162名患者的肿瘤样本中检测到微量脂质。这些肿瘤在移除后30分钟内被冷冻，并通过USF和坦帕综合医院癌症研究所的生物库运送到他的实验室，与USF Health结直肠外科和坦帕综合医院癌症研究所胃肠道肿瘤项目合作。
在肿瘤内部，研究团队观察到促进炎症的分子数量过多，而帮助解决炎症和促进愈合的分子数量不足。这些发现为一种新的、自然的方法——分辨率医学——铺平了道路，该方法侧重于恢复患者的饮食平衡，更有效地治疗结直肠癌。
“人体的免疫系统可以非常强大，极大地影响肿瘤微环境，这在正确利用时对健康和福祉非常有利，”Yeatman博士说，“但如果被加工食品中的促炎脂质抑制，则不然。”
分辨率医学将重点放在使用富含ω-3脂肪酸和鱼油衍生物（称为‘专门促解决介质’）的健康、未加工食品，以恢复身体的愈合机制，同时保持平衡的睡眠和锻炼。
“这有可能彻底改变癌症治疗，超越药物，利用自然愈合过程，”Yeatman博士说，“这是解决慢性炎症和预防疾病的重要一步。”
早期试验表明，使用鱼油的特定衍生物在解决炎症的根本原因方面显示出希望。这些试验正在坦帕综合医院癌症研究所进行，研究团队将继续研究分辨率医学及其对患者治疗和疾病预防的影响。
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