当我们谈论系统的健康，无论是人类还是环境，都存在一个令人着迷且常常被忽视的相似之处：我们肠道中的微生物组与健康土壤中的土壤微生物组。这两个都是充满活力的微生物生态系统，在维持生命方面发挥着基础作用。
作为人类，我们咀嚼食物，使肠道中的微生物分解出身体所需的必需营养素。而在土壤中，植物通过喂养微生物来换取其所需的营养餐。肠道微生物组是一个由数万亿细菌、真菌和其他微生物组成的社区。这些微小生物分解我们的食物，吸收营养，保护我们免受有害病原体的侵害。它们还对维持免疫系统功能甚至影响我们的心理健康至关重要。据估计，人体内微生物细胞的数量略高于人类细胞的数量。
一个平衡的肠道微生物组依赖于多样性，这种多样性可以通过富含纤维、发酵食品以及各种水果、蔬菜、豆类和全谷物的饮食来滋养。相反，高度加工的食物会导致微生物组多样性的减少，从而引发诸如炎症、肥胖和自身免疫性疾病等健康问题。
研究表明，过去几十年间，美国许多食品的营养价值显著下降。美国农业部（USDA）的营养数据分析显示，传统种植的水果和蔬菜中的关键营养素如蛋白质、钙、铁、核黄素和维生素C的含量显著减少。我认为这一下降直接与现代常规耕作方法有关，这些方法抑制了微生物多样性和土壤健康。大规模工业化种植作物用于生产加工食品的做法，导致了负面的健康后果。
与我们的肠道微生物类似，土壤微生物组是一个由多种细菌、真菌、原生动物和其他微生物组成的复杂网络，调节土壤和植物的健康。这些微生物分解有机物质，循环利用营养物质，并与植物形成共生关系，帮助根系吸收水分和必需的宏量和微量营养素。健康的土壤充满了微生物生命，有助于植物优化生长。
正如加工食品会损害我们的肠道微生物组一样，合成肥料和杀虫剂的过度使用会破坏农业系统中有益微生物的多样性，进而影响我们所消费作物的健康。这种多样性的丧失导致了营养耗竭、更高的害虫压力、侵蚀和作物产量下降。
这两个系统之间的平行关系突显了一个基本事实：多样性和平衡是健康生态系统的基石。健康的肠道微生物组支持人类的活力，就像健康的土壤支持繁荣的农业生态系统一样。培养一个强大的肠道微生物组直接关联于健康的土壤微生物组，因此管理需要通过采用土壤健康实践（如免耕农业、减少化学投入和增加土壤有机质）来实现。
农民在促进增强我们内部微生物组和农业生态系统健康的做法中扮演着关键角色，最终塑造人类福祉的未来。当你享受一根新鲜的胡萝卜或一口清脆的苹果时，想想那些在起作用的看不见的微生物群体——那些丰富土壤和支撑身体健康的微生物。这种联系强调了个人健康与地球健康之间深刻的相互依存关系。这些交织在一起的微生物对于维持地球上的生命和福祉至关重要。
Adam Brown 是 Grand Traverse Conservation District 的农业项目协调员。
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