肠道微生物组特定组合可预测黑色素瘤术后复发风险，这是纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health）及其珀尔马特癌症中心（Perlmutter Cancer Center）研究人员领导的一项新研究的发现。该研究显示，帮助免疫细胞靶向癌细胞的免疫疗法结合手术后，黑色素瘤患者的肠道细菌特定组合可以预测癌症复发的可能性。
以往研究表明，尽管接受了手术和免疫疗法这两种标准治疗方法，仍有25%至40%的黑色素瘤患者会出现癌症复发，但预测哪些患者会出现复发一直是一个挑战。
这项发表在4月17日《细胞》（Cell）杂志上的研究，对674名参与全球临床试验的患者进行了分析，结果显示，当以新方法分析患者时，肠道中关键细菌群（分类群）数量的差异可以高达94%的准确率预测癌症复发。与复发风险变化最相关的细菌分类群是优杆菌属（Eubacterium）、瘤胃球菌属（Ruminococcus）、厚壁菌门（Firmicutes）和梭菌属（Clostridium）。
"我们的研究首次确定了可作为这些特定患者复发风险增加标志物的肠道细菌类型，这将有助于量身定制治疗方案，"研究高级作者、纽约大学格罗斯曼医学院（NYU Grossman School of Medicine）人口健康系教授兼纽约大学朗格尼健康中心珀尔马特癌症中心人口研究副主任Jiyoung Ahn博士表示。
当前结果围绕肠道微生物组展开，即生活在人类消化道中的数万亿细菌群落。这些细菌训练免疫系统区分应被攻击的危险细菌和应被容忍的帮助人类消化食物的细菌。以往研究发现，这些细菌分类群与免疫细胞（如自然杀伤细胞、T细胞）相互作用的方式会改变患者对免疫疗法的反应。这些细菌还可能影响为癌细胞生长提供燃料的糖供应。
地理因素的重要性
这项新研究分析了名为CheckMate 915的国际临床试验中的肠道细菌种类。研究人员分析了已通过手术切除肿瘤的黑色素瘤患者粪便样本中的细菌。来自五个地理区域（如北美、东欧、西欧、澳大利亚和世界其他地区）的患者随后接受了免疫疗法组合（纳武利尤单抗和伊匹木单抗）或单独使用纳武利尤单抗的治疗。
研究团队发现，肠道微生物组是黑色素瘤复发的有力预测指标，但有一个转折点。最能准确指示复发风险的细菌标志物因患者居住地而异。
研究团队首先根据患者肠道微生物组的整体相似性进行匹配，而不考虑他们居住在哪里，然后能够找到准确预测每个地区癌症复发的细菌"指纹"。通过读取患者肠道中所有细菌种类的DNA构建模块序列或顺序，研究人员创建了一份黑色素瘤复发时存在或不存在的物种清单。
使用微生物相似性的标准测量方法，研究团队发现，例如，源自北美患者的特征可以准确预测世界其他地区患者的复发，但前提是这些患者具有相似的指纹。根据地理区域的不同，这些标志物预测癌症复发的准确率在83%至94%之间。
"Ahn表示："以往的研究一直面临困难，因为预测治疗成功的肠道细菌似乎在一个地区与另一个地区之间发生变化。我们的研究提供了一种克服这一障碍的新方法，表明如果我们考虑到个人的基础微生物组，这些标志物确实是可推广的。"
最后，研究团队还发现，在患者为期一年的免疫治疗过程中，肠道微生物组保持了显著的稳定性。
"这意味着单次治疗前的微生物组测试可以提供患者风险的可靠预测，"纽约大学朗格尼健康中心人口健康系教授Richard Hayes（DDS, MPH, PhD）说道，"下一步是在其他癌症中验证这种匹配方法，并建立使该方法在临床上可行所需的多样化数据库。未来，我们设想在治疗前分析患者的微生物组，将其与全球数据库进行比较，并提供从开始就指导治疗的可靠预后。"
除Ahn和Hayes外，来自纽约大学朗格尼健康中心的研究作者还包括Mykhaylo Usyk、Huilin Li、Iman Osman和已故的Jeffrey Weber。其他作者包括加州大学圣地亚哥分校（University of California, San Diego）儿科、计算机科学与工程学以及生物工程学系的Rob Knight和Antonio Gonzalez。
这项研究由美国国立卫生研究院（NIH）资助，资助编号为P50CA225450、P20CA252728、P30CA016087、R01CA159036、R01LM014085、U24ES036002和U01CA250186。
关于纽约大学朗格尼健康中心
纽约大学朗格尼健康中心是一个完全整合的医疗系统，通过严格关注质量，始终实现最佳患者治疗效果，这使其拥有一些全国最低的死亡率。Vizient公司已连续四年将纽约大学朗格尼健康中心评为全国118家综合性学术医疗中心中的第1名，而《美国新闻与世界报道》最近将其四项临床专业评为全国第1名。纽约大学朗格尼健康中心在纽约地区和佛罗里达州的7个住院地点、珀尔马特癌症中心以及320多个门诊地点提供全面的医疗服务，标准统一。该系统还包括两所免学费的医学院，分别位于曼哈顿和长岛，以及庞大的研究企业。
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