肯塔基州列克星敦——多年来，巴恩斯达布尔德比赛前晚宴已筹集数百万美元。
得益于这些筹款，肯塔基大学的巴恩斯达布尔布朗糖尿病研究中心正在研究糖尿病、胰岛素与阿尔茨海默病之间的联系。
该中心主任西蒙·费舍尔博士表示，这项研究对他而言具有个人意义。
"我并非个例。许多其他人的家人也受到阿尔茨海默病和糖尿病的影响，"费舍尔说，"所以，这确实与我个人相关。"
研究聚焦于大脑中的胰岛素抵抗
费舍尔表示，该中心的研究包括糖尿病与阿尔茨海默病等痴呆相关疾病之间的关系。
过去关于认知疾病的主要研究集中在大脑中的斑块积聚上。但现在研究人员正在研究"3型糖尿病"，这一术语用于描述大脑中的胰岛素抵抗。
"这是一项相当新的研究，因为我们正试图了解在细胞层面的胰岛素抵抗过程，胰岛素在中枢神经系统中如何调节记忆、认知和行为，"费舍尔解释道。
胰岛素抵抗可能会增加斑块积聚、加剧炎症，并降低大脑清除毒素和自我修复的能力。
"可以说是'完美风暴'，"费舍尔说。
费舍尔解释说，胰岛素抵抗受环境因素和遗传因素共同影响。
"我们常说遗传因素'装填了子弹'，但最终是由环境触发的，"费舍尔说。
环境因素包括肥胖和缺乏运动。
"过去这些领域是分开的，但现在它们正在融合，因为我们意识到糖尿病的许多影响发生在中枢神经系统，"费舍尔说，"这是我们尝试将神经科学与糖尿病研究结合的关键时期。"
研究中心招募资深教职人员
在美国，约有700万65岁及以上的人患有阿尔茨海默病。到2050年，这一数字预计将达到约1300万。在肯塔基州，大约有8万名老年人受到影响。
阿尔茨海默病是肯塔基州的第六大死亡原因。大约九分之一的老年人受到影响。
肯塔基大学已发表了50多篇关于胰岛素抵抗和阿尔茨海默病相关主题的科学论文，使其成为全球研究代谢-大脑联系的顶尖机构之一。
费舍尔表示，今年最大的进展之一是招募教职人员担任布朗糖尿病研究人员。
"有人曾说过'自由'。我认为这是一个很好的词来描述它，"费舍尔说。
这些资金为研究人员提供了自由，使他们能够根据自己的专长进行探索。
"现在，如你所见，所有设备都已到位，实验室已满员。我们招募了教职人员和学员，他们正在培训下一代科学家，"费舍尔说。
该中心的研究包括细胞和神经元研究、动物模型和临床研究。
"现在是一个令人兴奋的时期，因为我们有这么多人才在这里，基本上完成了所有需要完成的工作，"费舍尔说。
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