什么是阿尔茨海默病？
阿尔茨海默病(AD)是一种随时间逐渐恶化的脑功能丧失疾病，属于痴呆症的一种。
阿尔茨海默病会损害大脑的智力功能。短期记忆通常在早期受到影响。随着时间推移，其他智力功能也会逐渐退化。判断能力受损。大多数晚期AD患者会丧失进行日常活动的能力。
阿尔茨海默病通常在60岁后发病，但偶尔也会影响更年轻的人群。
科学家们仍在寻找阿尔茨海默病症状的直接原因。AD的特征是大脑中两种蛋白质——β-淀粉样蛋白和tau蛋白的积累。形成于脑细胞周围的β-淀粉样蛋白沉积可能干扰脑细胞之间的通信。tau蛋白在脑细胞内部形成神经纤维缠结，似乎会导致脑细胞成分的退化。
一种名为乙酰胆碱的化学物质也可能参与其中。它有助于脑细胞之间的信息传递。AD患者的乙酰胆碱水平开始下降，这可能会加剧脑细胞之间的通信问题。
最终，脑细胞本身也会受到影响，开始萎缩并死亡。
以下因素可能会增加您患阿尔茨海默病的风险：
- 年龄。 风险随年龄增长而增加。
- 家族史。 如果您的家人，特别是父母或兄弟姐妹患有或曾患有AD，您的风险会增加。
- 遗传因素。 遗传某些基因会增加您的风险。
阿尔茨海默病的症状
阿尔茨海默病是一种进行性疾病。在AD的最早阶段：
- 新的或近期的记忆难以回忆。
- 学习和保留新信息变得困难。
当疾病稍微恶化时，较旧或更遥远的记忆会逐渐丧失。
- 可能会出现其他症状，包括：
- 难以用语言表达思想
- 难以执行简单指令
- 难以辨认熟悉的人脸或其他熟知的物体
- 患者可能无法：
- 计划膳食
- 管理钱财
- 记得锁门
- 记得服药
- 保持方向感，即使在熟悉的社区内也会迷路
另一方面，早期AD患者通常能够自行进食、洗澡、穿衣和梳理。
许多AD患者会出现心理问题。可能包括性格改变、易怒、焦虑或抑郁。
随着AD进展到中期和晚期，患者可能会：
- 出现妄想：这些是非理性的信念，特别是关于被迫害或财物被盗
- 出现幻觉：他们可能相信自己看到了、听到了、闻到了、尝到了或被某种实际上不存在的东西触摸
- 变得具有攻击性
- 如果独处，可能会离家出走
阿尔茨海默病的诊断
患有阿尔茨海默病的人通常不会意识到存在问题。家人和亲密朋友通常会注意到健忘和行为变化。
与其试图说服患者有问题，不如安排医生就诊。至少应有一位家庭成员或亲密朋友陪同患者。
目前没有确定阿尔茨海默病的明确检测方法。医生将通过详细询问病史和进行体格检查来诊断AD，这将包括神经系统检查和精神状态检查。
医生会了解以下情况：
- 记忆丧失
- 语言使用困难
- 学习和保留新信息的问题
- 难以遵循指示或处理复杂任务
- 判断力差或异常/危险行为的发作
这些信息更多可能由家庭成员和朋友提供。
医生将进行神经系统检查以检查大脑和神经。他或她会进行简短的精神状态检查，包括视觉、写作和记忆测试。
医生将检查可能导致类似阿尔茨海默病症状的其他疾病。检查可能包括血液检查，如维生素B12和甲状腺激素水平的测量。维生素B12水平极低和甲状腺功能严重低下可能导致思维和记忆问题，这些问题可以通过治疗得到改善甚至消失。
如果医生对思维和记忆的简单测试表明可能存在问题，可以进行更详细的大脑功能测试，这被称为神经心理学测试。
在某些情况下，医生可能会要求进行脑部影像学检查。脑部检查可以排除症状的其他原因。脑部影像学检查不能确定诊断阿尔茨海默病，但结合医生的检查以及血液和神经心理学测试，可以帮助医生做出诊断。
医生可能会将患者转诊给专家以确认诊断。专家包括神经科医生、老年病学家和老年精神病学家。
阿尔茨海默病的预期病程
阿尔茨海默病是不可逆的。一旦确诊，认知功能通常会逐渐下降直至死亡。
预防阿尔茨海默病
保持身体和精神活跃可能有助于降低患病风险。
此外，定期进行体育锻炼以及包含鱼类、橄榄油和大量蔬菜的饮食可能延缓症状的出现并减缓疾病进展。
治疗阿尔茨海默病
目前没有治愈阿尔茨海默病的方法。治疗的目标是管理症状并减缓疾病进展。
一类称为胆碱酯酶抑制剂的药物有助于恢复脑细胞之间的通信。这些药物可能减缓部分轻度至中度AD患者的智力衰退。它们通过增加大脑中的乙酰胆碱水平发挥作用。
美金刚(Memantine)的作用方式不同。研究表明，它可以使部分中度至重度AD患者的记忆保持稳定。
针对脑部β-淀粉样蛋白的单克隆抗体治疗包括多奈单抗（Kisunla）和莱卡单抗（Leqembi），这些药物可能减缓甚至可能阻止疾病进展。科学家们仍在继续研究最适合接受这些疗法的患者。然而，人们担心这些疗法可能产生显著的副作用。
多位专家可能参与阿尔茨海默病患者的护理，如神经科医生、心理学家、精神科医生或老年病医生。护士和社会工作者在护理中起着非常重要的作用。
可能会给予药物来缓解抑郁和安抚激动行为。
以下是一些易于实施的护理措施，有助于缓解症状：
- 熟悉的环境、人和日常活动， 因为过多的变化可能导致混乱和激动
- 明亮、活跃的环境 有助于集中患者的注意力并使其保持对环境的定向
- 安全的环境 这样患者如果走失就不会受伤或迷路
- 体育锻炼 以改善平衡和整体健康
- 适当的疗法， 包括音乐、艺术和职业治疗，以提供刺激并改善肌肉控制
患者通常意识不到这些问题，甚至可能否认它们的存在。
何时应寻求专业帮助
当您或家庭成员出现以下任何问题时，请联系医生：
- 严重的记忆或判断力丧失
- 忘记服药
- 忘记炉灶开着
- 允许陌生人进入家中
- 在驾驶或步行时迷路，特别是在熟悉的社区内
- 显著的人格改变
预后
没有任何药物可以彻底治愈阿尔茨海默病。但是，家庭支持和药物可能帮助患者保持进行日常活动的能力并缓解行为问题。这些措施可能有助于让患者留在家中。
附加信息
阿尔茨海默病协会
阿尔茨海默病及相关痴呆症
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