奥克兰县一名法官长期以来一直质疑一份认定她"不适合执业"的心理评估报告,该报告被引用在针对她的行为不端案件中。
如今,调查发现该报告有时错误地将特洛伊市52-4地区法院的地区法院法官克里斯滕·尼尔森·哈蒂格(Kirsten Nielsen Hartig)称为医生。2月19日(星期四),在州级机构举行的公开专业行为不端听证会上,哈蒂格提出,报告认定她在并不从事的医疗领域"不适合执业"。该州级机构负责调查法官不当行为的报告。
这一头衔上的区别——哈蒂格认为这说明了报告的问题,而她的反对者则将其归咎于简单的笔误——是哈蒂格在第三周听证会上连续三天出庭作证时出现的众多发现之一。听证会在借用的韦恩县(Wayne County)法庭举行。
负责调查法官的州级机构——司法任期委员会(Judicial Tenure Commission)——指控哈蒂格有不当行为,包括在法院欺凌工作人员,以及不当扣留心理评估报告。委员会称该报告认定她"由于破坏性行为和人格功能障碍,'不适合执业'"。鉴于最近的测试发现"一种'新兴痴呆症状候群'(emerging dementia-type syndrome)在鉴别诊断列表中排名很高",该法官还被指控在精神上无法履行法官职责。
哈蒂格进行了反击,她的律师将此案描述为对一位寻求改进司法服务的民选官员的报复。他表示,州级机构的律师混淆了最近认知测试的比较,以最不利的方式呈现法官的形象。
在这方面,在哈蒂格作证的第三天,委员会律师开始重点关注这位59岁法官在委员会公开正式投诉之前接受的心理评估。
哈蒂格还对有关她是否难以回忆证词、理解法规等问题给出了明确回答。
"没有,"哈蒂格说。
剃头事件与治疗项目
围绕哈蒂格心理健康问题的具体细节以及委员会对此采取的措施一直模糊不清,直到今年1月更新的投诉详细说明了据称显示认知能力下降的近期测试结果。
哈蒂格证词中的发现包括:
- 在2024年5月评估得出有争议的"不适合执业"报告后,哈蒂格参加了一个法官援助项目的治疗和监测计划。她称之为"职业素养培训",并表示这不是针对人格障碍的。州律师协会提供的此类项目通常是一种分流计划,适用于陷入麻烦并需要提供遵守治疗证据的律师和法官。
- 尽管她对"不适合"报告及其制作机构有担忧,但她仍选择同一家公司作为监测计划的服务提供商。哈蒂格表示,最初提供给她的三个服务提供商选项都与部分住院治疗的建议相关。此后她提供给首席法官的一份文件表明她适合执业。
哈蒂格辩称她没有义务提交"不适合"报告。
在作证时,她表示,科罗拉多州(CO)一家机构进行的评估本应合理,但并不合理。
她说,她被告知该机构专门与法官和律师合作。
她说,她并非因药物使用指控而去,但还是接受了药物测试,被扎了针,头发的三个较大区域被剃掉。她的室友刚完成戒毒,药物由护士分发。
哈蒂格作证说,该机构的服务提供者似乎假定她有问题,并不断引用委员会发送的文件作为事实依据。
她说,她在一个靠近嘈杂干扰人群的房间接受评估,而评估者拒绝将她转移。此外,"不适合"报告在认定她有人格障碍方面似乎不一致。
哈蒂格作证说,她的长期治疗师给委员会发了一封信,部分表明她不认为哈蒂格存在根本性障碍。哈蒂格还寻求了独立评估者,后者发现的只是一种短期的、与压力相关的状况。
预计至少有一位神经心理学家将在本案中作证。
履职能力
三周听证会的大部分证词集中在指控哈蒂格在法院严重虐待他人,阻碍了工作。
但委员会律师莫莉·凯特勒(Molly Kettler)也开始提出哈蒂格目前在精神上无法履行法官职责的主张。
在前一周的证词中,特洛伊市(Troy)市检察官洛里·格里格·布鲁姆(Lori Grigg Bluhm)表示,她和办公室的其他律师有时会在哈蒂格面前的案件中要求证人重做证词。
这对布鲁姆来说发生过一次。布鲁姆叫来一位已经作过证的证人,要求他在一项轻罪案件中重做证词,因为哈蒂格的言论"非常清楚地"表明证词未被记住。
布鲁姆说:"证词非常清晰,但法官没有记住。"
布鲁姆在证人席上显得不自在且拘谨,她向凯特勒确认她不乐意作证。她认识哈蒂格的家人,她的办公室将继续在哈蒂格面前出庭。她表示,未来哈蒂格可能的报复性行为是一个"合理的担忧"。
哈蒂格否认布鲁姆描述的此类事件曾经发生过。
她确实记得有一次让证人就案件的一个尚未涉及的方面作证。她说,检察官认为已经涉及过,但哈蒂格和她的笔记并未反映这一点。
哈蒂格否认的其他争议点:
- 凯特勒提出哈蒂格不理解某人未携带驾照驾驶与根本没有驾照驾驶之间的区别。
- 凯特勒试图证明哈蒂格在法院的各种要求旨在认知能力下降期间减轻她的工作量。
- 凯特勒询问哈蒂格是否与任何医疗专业人员讨论过,在认知测试中她为何无法记住总统是谁或自己的年龄。
值得注意的是,她的律师直到2月20日下午才开始交叉询问,尚未回到这些话题进行进一步探讨。
"羞辱"
哈蒂格像她的同行法官一样,在大部分作证过程中保持冷静。主要例外是当她回忆委员会发布针对她的公开投诉的那一天,这启动了正在进行的程序。
哈蒂格面部因情绪而发红,似乎有眼泪,她低头,长时间停顿,然后作证说投诉是在她儿子婚礼那周发布的。
她说,委员会在那周给了她一个最后期限,她必须接受案件和解以防止投诉发布。她曾要求暂停程序不到一周。
她说,她正在后院举办彩排晚宴,大量人群涌入城镇,有可能听到投诉和心理健康指控的消息。
"我相信委员会选择了我儿子婚礼的时间,以最大限度地增加我所经历的羞辱,"她说。
截至2月20日中午,哈蒂格仍在作证。
在最严重的情况下,行为不端程序可能导致密歇根州最高法院罢免或暂停这位长期任职的法官。
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