与癌症相关的“永久化学品”在饮用水中的严格新限制已经发布，但专家表示，要确保澳大利亚人的安全还有更多工作要做。
自2023年以来，澳大利亚国家健康与医学研究委员会（National Health and Medical Research Council）一直在审查饮用水中PFAS的指导方针。PFAS是一组包含超过4000种人工化学物质的家族，被广泛用于从消防泡沫到炊具等一系列工业和消费品中。
由于这些化学物质在土壤中的持久性，它们被称为“永久化学品”，并通过土壤渗透污染水源。PFAS还被认为与多种健康问题有关，从轻微升高的胆固醇水平到激素和肾脏影响，以及更严重的疾病，包括潜在的癌症、甲状腺和骨髓问题。
皇家墨尔本理工大学（RMIT University）的奥利弗·琼斯教授（Professor Oliver Jones）表示，新的指导方针代表了“重大转变”。他说：“然而，实施这一方针并非没有挑战，特别是因为饮用水指南通常会影响其他环境标准。”因此，此次更新可能会对合规、环境管理和风险评估框架产生广泛影响。
悉尼大学工程学院院长斯图尔特·汗教授（Professor Stuart Khan）表示，澳大利亚人可以对新的健康指南感到“放心”，但他也警告了实施成本的问题。“在某些情况下，可能需要先进的水处理工艺，而这些改进的成本必然会转嫁到消费者的账单上。饮用水成本的增加将对较小的区域性社区造成最沉重的打击，”他说。
“一个极大的不公在于，这违背了‘污染者付费’原则——清理成本应由造成污染的公司和行业承担。将修复成本转嫁给饮用水供应商，从而再转嫁给消费者，这是‘私有化利润，社会化成本’的一个例子。”
最近领导了一项关于全球水源中PFAS研究的丹尼斯·奥卡罗尔教授（Professor Denis O'Carroll）表示，澳大利亚人需要更多关于如何减少暴露的信息。“澳大利亚统计局的最新报告表明，几乎每个澳大利亚人的血液中都含有PFAS，但我们的大部分饮用水却是无PFAS的。这就引出了一个问题：我们是如何接触到PFAS的？又该如何避免它？”
昆士兰大学澳大利亚生物工程与纳米技术研究所的张成博士（Dr Cheng Zhang）表示，更严格的指导方针是“令人鼓舞的”，但仍有许多工作要做。“像美国和加拿大这样的国家，其PFAS浓度指导方针仍然比今天澳大利亚发布的这些新标准更为严格。此外，各国在测量和报告PFAS变体及浓度方面存在略微不同的基准，这也阻碍了全球淘汰PFAS的努力。”
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