痴呆症是一种影响大脑的进行性疾病，会引发记忆力减退、思维混乱和语言障碍等症状。虽然某些类型可能受遗传因素影响，但生活方式因素在增加或降低神经退行性疾病风险方面也起着关键作用。
痴呆症英国（Dementia UK）专家强调了多项经科学验证的降低患病风险方法，其中有一个出人意料的因素可能未被大众关注：空气污染。现有证据表明，长期暴露于高浓度污染空气中不仅会增加痴呆症风险，还会引发肺部和心脏相关健康问题。
在家中或附近使用木柴炉和开放式壁炉的人群面临更高风险。专家建议："在家中，可通过避免使用木柴炉和开放式壁炉来减少空气污染。"尽管英国仍允许使用木柴炉，但实施严格监管。伦敦大学学院最新研究发现，室内燃烧木材造成的损害程度堪比吸烟。
家外空气质量更难控制，但驾驶或步行时的简单调整能产生显著效果。专家补充道："在车内应关闭车窗，尤其在繁忙路段和拥堵交通中。若需经常户外锻炼，可选择车流量较少的路线，或在清晨道路较安静时段出行。"
定期锻炼是降低痴呆症、心脏病、2型糖尿病等健康问题风险的公认建议。英国国家医疗服务体系（NHS）推荐每周进行总计150分钟的中等强度活动，包括步行/远足、瑜伽、游泳、跑步、骑自行车、健身课程和团队运动。
空气污染通过触发脑部炎症和氧化应激增加痴呆症风险，同时可能损伤心脏和血管系统，减少大脑供血量。若污染物颗粒进入血液循环并抵达大脑，还会干扰大脑清除废物的能力，导致与阿尔茨海默病相关的蛋白质堆积。
吸烟具有类似危害，已被证实与痴呆症发展相关且会损害心血管系统。痴呆症英国专家敦促："吸烟者务必尝试戒烟。您的全科医生可提供支持方案，NHS官网包含专业建议及免费'戒烟'应用程序。"
空气污染与痴呆症的关联仍在深入研究中。近期一项研究发现，高污染城市中的犬类鼻腔至额叶皮层存在持续性污染物堆积，表明鼻腔可能是污染物侵入大脑的通道。该研究特别指出二氧化氮等污染物是痴呆症风险因素，研究人员正推动政策干预以控制空气污染，从而潜在减轻全球痴呆症负担。
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