中风发作时为何每分钟都至关重要
中风仍然是美国死亡和长期残疾的主要原因之一，对于50岁以上的美国人，随着年龄增长，风险每十年都会急剧上升。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，美国每40秒就有一人发生中风，每3分14秒就有一人死于中风。好消息是，如果能够快速识别预警信号并及时呼叫紧急救助，大多数中风是可以治疗的。
医生们反复强调一个简单的事实：失去的时间就是失去的大脑。美国中风协会估计，中风未得到治疗的患者每分钟大约会损失190万个脑细胞。这就是为什么学习预警信号并立即采取行动，可能意味着完全康复与永久残疾之间的区别。
什么是真正的中风
当大脑某部分的血液供应被切断或大脑中的血管破裂时，就会发生中风。两种主要类型是：由血栓阻塞血管引起的缺血性中风（约占所有病例的87%），以及由大脑出血引起的出血性中风。第三种情况是短暂性脑缺血发作，通常被称为"小中风"，会产生类似症状，虽然症状会自行缓解，但这是严重警告，表明可能发生重大中风。
国家神经疾病与中风研究所指出，近四分之一的中风发生在曾经有过中风的人身上，这就是为什么后续护理和生活方式改变与紧急治疗同样重要。
了解F.A.S.T.预警信号
公共卫生官员、急诊室医生和美国中风协会都推荐同一个记忆工具来帮助家庭识别正在发生的中风。它被称为F.A.S.T.，代表面部(Face)、手臂(Arms)、言语(Speech)和时间(Time)。
- 面部下垂：让患者微笑。面部一侧是否下垂或麻木？
- 手臂无力：让患者举起双臂。一只手臂是否向下偏移或无力？
- 言语困难：说话是否含糊不清？患者能否正确重复一个简单句子？
- 速拨911：如果出现任何这些症状，即使症状消失，也应立即拨打911。
一些医生现在推荐扩展版本B.E.F.A.S.T.，增加了平衡(Balance)问题和视力(Eye)问题，例如单眼或双眼突然失明、视力模糊或重影。突然头晕、失去协调能力或原因不明的严重头痛也是绝不能忽视的危险信号。
常被忽视的症状
并非每次中风都会以戏剧性的昏厥宣告自己。许多老年人会经历更微妙的症状，这些症状常被误认为是疲劳、神经受压或只是状态不佳。梅奥诊所警告说，身体一侧突然麻木或无力、突然意识混乱、难以理解熟悉的人说话，或原因不明的严重头痛，都可能是中风的信号。
特别是女性有时报告的症状与经典表现不同，包括突然打嗝、恶心、全身无力、胸痛、呼吸急促或心跳剧烈。美国心脏协会的研究人员反复指出，这些不太明显的症状可能导致危险的就医延误。
怀疑中风时应立即采取的措施
急诊医生在这一点上意见一致：不要自己开车或将出现症状的人送往医院。请拨打911。急救人员可以在救护车上开始评估和治疗，并通知医院，使中风团队在患者到达的那一刻就已准备就绪。这种提前准备可以开启时间敏感的治疗，而这些治疗对自行走进急诊室的患者是无法提供的。
记下症状开始的确切时间。这一信息会影响后续的每个治疗决定。一种名为tPA的溶栓药物通常必须在症状出现后3至4.5小时内给予。一种称为取栓术的机械取栓手术对经过仔细选择的患者可能在24小时后仍然有效，但越早治疗效果越好。
等待救护车时，保持患者平静，松开紧身衣物，不要提供食物或水，如果患者失去意识，将其轻轻转向一侧以保持气道通畅。
确实可以控制的风险因素
CDC报告称，高血压是中风风险的最大单一贡献者，它常被称为"无声杀手"，因为在损害已经造成之前，它很少产生症状。其他主要风险因素包括高胆固醇、糖尿病、心房颤动、吸烟、肥胖、大量饮酒和缺乏身体活动。
美国心脏协会估计，通过生活方式改变和正确管理医疗状况，多达80%的中风可能是可以预防的。定期体检、坚持服用处方药物、食用富含蔬菜和瘦肉蛋白的饮食、保持身体活跃以及避免烟草是最有力的预防工具。
年龄、家族史和先前中风无法改变，但了解这些因素有助于确定如何更积极地管理可以控制的因素。男性在较年轻时中风风险略高于女性，但女性往往在晚年发生中风，且更可能死于中风。
康复与未来道路
在过去的二十年中，生存率有了显著提高，这主要归功于更快的应急响应和认证中风中心的先进治疗。康复可能包括物理治疗、言语治疗和职业治疗，在医院开始，通常持续数月。大脑具有惊人的自我重组能力，医生称之为神经可塑性，康复中的持续努力可以恢复最初看似丧失的功能。
家庭支持发挥着巨大作用。学习预警信号并随身携带紧急电话号码的配偶、成年子女和亲密朋友，为他们所爱的人提供了最佳的强力康复机会。提前准备，包括保持当前用药清单和医疗历史易于获取，可以在紧急情况下节省宝贵的分钟。
核心要点
识别中风并不复杂，但确实需要集中注意力并毫不犹豫地行动。记住F.A.S.T.，在出现第一个问题迹象时拨打911，并记下症状开始的时间。这三个步骤综合起来，已经挽救了无数生命，也可以挽救你或你所爱之人的生命。
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