一个由算法而非学术驱动的医学信息（或虚假信息）新时代正在兴起——而“天然”在某些人眼中已等同于“更好”。从被宣传为抗炎万能药的姜黄饮品，到用虫草制成的酊剂，这种转变主要由社交媒体推动，正在改变人们接触医疗服务的方式，而且往往没有医疗专业人士的指导。
对某些人而言，这些天然疗法可能只是带来短暂的能量提升，但对另一些人来说，后果则可能非常严重。最近有新闻报道，一名居住在新泽西州的女性因每天服用姜黄药片导致肝损伤，几乎丧命。
一场危机正在酝酿。随着患者越来越多地选择使用保健品而非经过临床验证的治疗方案，他们自身的健康风险以及对现代医学整体接受度的威胁正在上升。制药行业可以做些什么来缓解这些风险？
虚假信息正在获胜
根据New Hope Network的数据，36%购买草药补品的人在做出购买决定前会通过社交媒体或影响者来研究这些产品，而仅有4%的人真正从注册的医疗保健专业人士（HCP）处获得这些产品。
“我担心影响者通过社交媒体算法获得广泛传播，兜售那些利用患者希望的‘奇迹疗法’，” Jennifer Cain Birkmose说道，她是Schain Research和Ciencia Technology的研究发展高级总监。这种对未经验证的在线资源而非医疗专业人士的日益依赖，反映了一个更深层也更危险的趋势——这一趋势已经带来了致命后果。
英国一位反疫苗阴谋论者的女儿帕洛玛·谢米拉尼（Paloma Shemirani）被诊断出患有非霍奇金淋巴瘤，并有80%的康复几率。然而，她选择了Gerson疗法而不是接受化疗。该疗法的官方网站称其为“一种自然治疗体系，通过治疗退行性疾病的根源，激活人体非凡的自我修复能力”，并声称仅通过饮食改变即可实现这一目标。
帕洛玛最终因肿瘤引发的心脏病发作而去世。她的家人表示，如果她接受了最初推荐的治疗，这场心脏病或许永远不会发生。令人担忧的是，公众对传统医学的不信任可能正在夺走生命。
信任问题
要理解这种不信任的来源，首先要承认制药行业在哪些方面做得不够。
“我担心制药行业目前所处的境地部分是自身造成的，” Birkmose指出。“我们作为一个行业，未能让公众理解药品——包括其开发过程、监管以及对风险的认知。”
制药行业在传播自身行业及其流程信息方面的有限甚至缺失，被影响者和替代声音迅速填补，往往伴随着危险的简化。正如Birkmose所继续指出的：“尽管这些信息可能是错误的，甚至最坏情况下是有害的，但它们易于获取、易于消化，并且表达清晰。”
制药行业并不羞于向医疗专业人士传播新信息，但业内信息对公众的传达显然需要改进。毕竟，影响者知道如何以情感而非事实来清晰、简洁地吸引注意力。
重新掌握话语权
要在日益以健康为中心的数字空间中保持相关性，制药行业不一定需要拆解整个健康运动，但它必须参与这场对话。这始于更开放的对话，并在患者所在的地方——即在线和社交媒体上与他们建立联系。
在TikTok、Instagram和YouTube等平台上建立更强大、更真实的存在可能是前进的方向。目前，TikTok上的健康相关话题标签正在增长，但大多数表现最好的内容来自影响者，而非临床医生或可信机构如制药公司。事实上，2024年Worldcom的一项研究发现，制药行业在TikTok上的使用仅占其潜力的1%。显然，人们对易于理解的医学内容的需求存在，但缺乏值得信赖的声音。
Birkmose警告道：“如果制药行业不能以一种易于理解的方式向公众清楚传达其产品的风险和益处，社交媒体影响者将继续传播可能对人类健康有害的医学神话。”
在美国，最近一些机构争议事件突显了这一问题的紧迫性。美国卫生与公共服务部最近在社交媒体上推广了许多人认为是反疫苗的内容，这可能削弱公众对这些解决方案的信任，并模糊了基于科学的健康指导与政治信息之间的界限。
为医疗专业人士提供帮助
但应对虚假信息的更好方法不仅仅需要在社交媒体上进行。还有机会帮助前线的医疗专业人士。关于治疗选择的清晰、富有同理心的对话，包括依赖草药疗法而非传统医学的风险，对于保护患者生命至关重要。
这是因为许多患者并非仅仅是被误导——他们感到不知所措。诊断对一个人的身心都会产生影响，在医疗资源紧张的体系中，情绪负担可能会影响他们对正式医疗建议的理解和反应。
据《卫报》报道，70%的全科医生因工作负担过重而遭受“同情疲劳”。这种长期的身心疲惫不仅损害医生的福祉，也可能在患者最需要明确和值得信赖的指导时使他们变得脆弱。
如果患者感觉不到医疗专业人士（HCP）的理解，他们可能会转向“谷歌医生”，在那里他们可能会遇到富有同理心但错误的健康建议。令人担忧的是，最近一项爱德曼（Edelman）调查显示，38%的年轻成年人已经更信任社交媒体上的建议，而不是他们的医生。
制药行业必须通过提供信息支持疲惫的临床医生，使他们能够自信地引导患者并正面应对虚假信息。
有科学依据的健康理念
当然，健康运动并非全是负面的。一些公司正在自己进入天然领域。毕竟，如果你无法打败它们，为什么不加入它们？
例如，消费者健康公司Haleon已经迈出了这一步，并在这个领域取得了成功，推出了一款经过临床测试的复合维生素产品。这不仅对患者有益——最终也带来了盈利。2024年，维生素、矿物质和补充剂占Haleon总收入的15%，其年收入达到112亿英镑。
正如Birkmose指出的，进入健康领域“提供了围绕替代疗法的有效性建立证据体系的机会”。以科学信誉进入这一领域，可以通过将制药标准应用于传统非制药领域，带来商业和临床双重价值。
Birkmose补充道，更激进的例子来自美国加州大学圣地亚哥分校，“他们以制药开发的严谨性来研究冥想在微生物组、疼痛管理和增强免疫功能等生物医学结果中的有效性。” 这表明，健康理念与传统医学可以成为盟友，而非对手，共同服务于更大的利益。
简而言之，世界并不缺乏信息或创新：它缺乏清晰度。如果制药行业不填补这一空白，其他人——那些损失更少、监管更少的人——将会填补。无论是改善自身声誉、更好地准备医疗专业人士教育患者，还是进入未知领域，事实是：现在是采取行动的时候了。
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