早餐能帮助降低胆固醇吗？心脏病专家表示可以——只要吃这两种食物。
尽管他汀类药物（statins）是治疗高胆固醇的常见方法，但它们并不是唯一降低胆固醇水平的方式，夏洛特·史密斯写道。
英国心脏基金会（BHF）的心脏病专家指出，燕麦和植物甾醇这两种日常食物能够显著降低胆固醇水平，其效果可与广泛使用的降胆固醇药物他汀类药物相媲美。高胆固醇因其无症状性常被称为“无声杀手”，若不加以控制，会增加心脏病发作和中风的风险。
虽然他汀类药物仍然是最有效的治疗方法，但生活方式和饮食在管理这种状况方面起着至关重要的作用。现在，专家表示某些食物可以有效降低“坏”低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平。
什么让胆固醇变得危险？
胆固醇有两种形式：低密度脂蛋白（LDL）和高密度脂蛋白（HDL）。高水平的低密度脂蛋白胆固醇会导致动脉中的斑块堆积，限制血流并增加严重心血管事件的风险。由于没有症状，通常只能通过血液检测发现。
英国心脏基金会表示：“降低胆固醇的食物可以补充医学治疗和生活方式的改变，但不应取代那些高风险人群的处方他汀类药物。”
1. 燕麦
燕麦含有β-葡聚糖，这是一种可溶性纤维，它与肠道内富含胆固醇的胆汁结合，帮助将其从体内排出。这迫使肝脏从血液中提取胆固醇，从而降低低密度脂蛋白水平——这一机制类似于他汀类药物。
对58项研究的一项主要回顾发现，每天仅摄入3.5克β-葡聚糖（大约一碗燕麦粥和一杯燕麦奶），在三到十二周内平均可使低密度脂蛋白胆固醇下降4.2%。
英国心脏基金会表示：“燕麦是一种简单、经济实惠的方法来提升心脏健康。”所有类型的燕麦——压片燕麦、钢切燕麦或燕麦麸——都富含这种降低胆固醇的纤维。
2. 植物甾醇和植物甾烷
植物甾醇和植物甾烷天然存在于少量水果、蔬菜、坚果和谷物中，但在一些人造黄油、酸奶和牛奶等强化食品中更为有效。据《萨里生活》报道，这些化合物可以阻止肠道吸收胆固醇。
一项对124项研究的2014年回顾发现，每天摄入高达3.3克植物甾醇，可在四周内将低密度脂蛋白胆固醇降低6至12%。然而，典型饮食每天提供的量不到600毫克——远低于有效剂量——因此往往需要强化产品。
英国心脏基金会指出，虽然植物甾醇和植物甾烷确实能降低胆固醇，但临床试验尚未证明它们能像他汀类药物那样减少心脏病发作或中风的风险——而他汀类药物则有充分记录的好处。
综合方法
虽然某些食物可以帮助控制胆固醇，但它们并不能直接替代他汀类药物。“没有任何一种单一食物能够匹敌药物的功效，”英国心脏基金会表示，“但与锻炼、体重管理和戒烟一起，它们构成了长期心脏健康策略的一部分。”
对于那些患有家族性高胆固醇血症（FH）等遗传性疾病的人来说，即使在做出生活方式改变时，药物通常是必不可少的。专家建议，在依靠食物或补充剂降低胆固醇之前应咨询医疗保健提供者——特别是如果正在服用他汀类药物或管理其他健康状况时。
其他降低胆固醇的方法
除了饮食之外，定期的身体活动——每周150分钟的快步走或骑自行车——有助于改善胆固醇平衡。减少酒精摄入、戒烟和管理体重也起到关键作用。一些补充剂，如红曲米或烟酸，可能会有所帮助，但应在医生建议下使用。
对许多人来说，他汀类药物、饮食和生活方式调整的组合提供了通往更健康胆固醇水平和更健康心脏的最佳途径。
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