演员梅丽莎·克莱尔·伊根在长期播出的日间剧《年轻和骚动不安的》中饰演野心勃勃、改过自新的骗子切尔西·劳森，剧中她曾应对过因车祸导致的流产和导致她坐轮椅半年的脑动脉瘤等戏剧性的健康挑战。而在银幕之外，伊根也遭遇了同样令人震惊的转折。在一次年度体检的常规检查中，发现了冠状动脉疾病的迹象。
44岁、看似健康的这位资深电视演员和两个孩子的母亲，最近得知了自己的诊断结果。她允许美国心脏协会分享她的故事，希望能鼓励他人关注自己的心脏健康。
“我是一个相对注重隐私的人，但如果我不分享我的故事，我无法原谅自己。”伊根说。
她的故事始于几个月前的体检。伊根的医生恰好进行了额外的血液检测来评估她的心血管风险。伊根被发现脂蛋白(a)和载脂蛋白B这两种常见标志物水平升高。简单来说，这些是关于她胆固醇的红色警报。她的医生将她转诊给心脏病专家。
心电图显示她的心脏电活动正常。超声心动图显示她的心脏泵血正常。医生还安排了冠状动脉钙化评分测试，即CAC，该测试测量冠状动脉中的钙积聚情况。伊根这个年龄的女性正常CAC评分为0。而伊根的分数是73。
虽然100分或以下被认为是低风险，但这仍然意味着她有一定的心脏病发作或中风风险。同样令人担忧的是钙化位置：主要位于她的左前降支动脉，这是为心脏前部供血的主要动脉。
“你会没事的，”心脏病专家告诉伊根。“但你来找我真是太明智了。”他解释说，未经治疗的斑块最终会导致冠状动脉显著狭窄，从而引发胸痛、呼吸急促甚至心脏病发作。
在美国，大约每5名女性中就有1人死于心脏病，使其成为女性死亡的主要原因，超过所有类型的癌症。
那天晚上，伊根在哄4岁的儿子卡登和2岁的儿子杰克入睡时，仍对这个消息感到震惊。她有心脏病家族史，但她从未想过44岁的自己会处于风险之中。不过，在某个时刻，震惊让位于感激——感谢她的医生让她走上了降低心脏病风险的道路。
第二天早上，当她准备上班时，她的丈夫马特·卡特罗萨说：“你看起来很平静。”
“马特，因为医生说我没事，”她说。“我要吃药，我相信他。我确实感到平静。”
伊根希望其他人——尤其是女性——能够重视自己的健康。这意味着要定期进行年度体检，并对医疗保健提供者指出的任何可能问题跟进。
“知识就是力量，”她说。“感谢上帝赐予我们优秀的医生、早期预防和药物。”
卡特罗萨也同样感激。“这次经历提醒我们，心脏问题并不总是有预警信号，”他说。“每个人都会忙碌分心，不去看医生。但即使你感觉良好，进行检查也能带来天壤之别。”
今年，伊根将庆祝她在《年轻和骚动不安的》剧组15周年（该剧自1973年播出），她期待更多年的相伴。最重要的是，她继续关注自己的心脏健康，以便履行她最重要的角色——作为卡登和杰克的母亲。
“我想为这两个小家伙尽可能长久地活着，”伊根说。“他们需要他们的妈妈。”
《心脏故事》记录了心脏病和中风幸存者、护理人员及其倡导者的励志旅程。
降低心脏病、中风和其他主要健康风险的一个好方法是遵循“生命8要素”。儿童、女性和孕妇有更详细的指导。
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