新研究表明，肌肉较多且深层腹部脂肪较少的人，其大脑在生物学上往往显得更年轻。图片来源：Shutterstock
研究人员报告称，肌肉较多且内脏脂肪与肌肉比例较低的人，往往显示出更年轻的生物学脑年龄迹象。这一结论源自一项研究，该研究将于下周在北美放射学会(RSNA)年会上公布。内脏脂肪是指储存在腹部深处、围绕关键内脏器官的脂肪。
“拥有更多肌肉质量和较少隐藏腹部脂肪的健康身体，更可能拥有更健康、更年轻的大脑，”该研究资深作者、密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院马林克罗特放射学研究所放射学与神经病学副教授赛勒斯·拉吉医学博士、哲学博士表示，“更好的大脑健康反过来降低了未来脑部疾病（如阿尔茨海默病）的风险。”
磁共振成像如何测量脑年龄和身体组成
脑年龄是基于磁共振成像(MRI)所见的脑结构，对大脑生物学年龄的估计。全身磁共振成像可以追踪肌肉质量，这作为减少虚弱和增强整体健康的指标。从结构扫描估计的脑年龄也可能揭示阿尔茨海默病等风险因素，包括肌肉流失。
“众所周知，时间年龄增长会导致肌肉质量流失和隐藏腹部脂肪增加，但这项研究表明，这些健康指标与大脑自身衰老相关，”拉吉博士说，“它表明，在身体中量化出的肌肉和脂肪质量是大脑健康的关键反映，正如通过脑年龄追踪的那样。”
研究细节：成像、人工智能分析与参与者概况
该研究利用全身磁共振成像，在四个研究地点评估了1164名健康成年人（52%为女性）。参与者的平均时间年龄为55.17岁。成像包括T1加权磁共振序列，该序列将脂肪显示为亮色、体液显示为暗色，从而清晰显示肌肉、脂肪和脑组织。一种人工智能(AI)算法测量了总标准化肌肉体积、内脏脂肪（隐藏腹部脂肪）、皮下脂肪（皮肤下的脂肪）并预测脑年龄。
数据显示，内脏脂肪与肌肉比例较高的人，预测的脑年龄也较高。皮下脂肪与大脑显得的年龄之间没有显著关联。
“肌肉较多的参与者往往拥有看起来更年轻的大脑，而相对于肌肉而言隐藏腹部脂肪较多的人，大脑看起来更老，”拉吉博士说，“皮肤下的脂肪与脑衰老无关。简而言之，更多肌肉和更低的内脏脂肪与肌肉比例与更年轻的脑相关。”
对健康、预防和未来干预的意义
拉吉博士解释说，专注于增加肌肉和减少内脏脂肪是现实且可操作的目标。全身磁共振成像和基于人工智能的脑年龄估计可以为旨在降低内脏脂肪同时维持或增加肌肉的项目提供明确基准。
他还指出，结果突显了身体健康与大脑健康之间的紧密联系。
“这项研究验证了关于身体组成生物标志物与大脑健康关联的广泛假设，并为将这些生物标志物纳入未来各种代谢干预和治疗试验奠定了基础，”他说。
研究结果对GLP-1减肥药物的意义
常用的处方胰高血糖素样肽-1(GLP-1)减肥药物，包括司美格鲁肽(Ozempic)，在减少体脂方面有效，但也可能导致肌肉流失。拉吉博士建议，该研究结果可指导下一代疗法的开发。未来治疗可能旨在减少内脏脂肪多于皮下脂肪，同时保护肌肉质量。
“根据我们的研究见解，在保留肌肉体积的同时减脂——尤其是内脏脂肪——将对脑衰老和大脑健康带来最佳益处，”他说，“因此，我们的研究可以通过促进对体脂、肌肉和脑年龄的磁共振成像量化研究，为未来治疗提供信息，这有助于确定GLP-1类药物的最佳给药方案，以在身体和大脑健康方面取得最佳效果。”
共同作者包括索梅赫·梅萨米医学博士、苏金·李哲学博士、索拉布·加尔格理学硕士、纳西林·阿卡里理学硕士、罗德里戈·索利斯·庞帕医学博士、医疗科学硕士、艾哈迈德·古达理学硕士、黄德兴哲学博士、萨基布·阿卜杜拉·巴萨尔外科学士、公共卫生硕士、约瑟夫·G·乔达基维茨医学博士、戴维·A·梅瑞尔医学博士、哲学博士、亚历克斯·埃祖西德斯哲学博士、医学博士、阿马尔·P·帕特尔医学博士、丹尼尔·J·杜兰医学博士、工商管理硕士，以及萨姆·哈希米理学硕士。
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