益生菌在抗生素引起的肠道微生物群破坏中的作用被研究
国际益生菌和益生元科学协会
抗生素是治疗细菌感染的重要临床工具，但我们认识到抗生素使用的一个重要副作用是破坏人体肠道内的微生物群落。针对细菌病原体的抗生素通常会减少某些细菌群组并降低肠道微生物多样性。抗生素还与一些危害有关，如抗生素相关性腹泻和艰难梭菌结肠炎。益生菌已被证明可以缓解这些临床情况，但益生菌能否帮助恢复微生物群？
在《自然评论胃肠病学与肝病学》上发表的一篇新综述论文中，八位科学家全面审查了使用益生菌在抗生素治疗期间和之后恢复肠道细菌群落的证据。这些作者涵盖了临床医学、生物统计学、基础微生物组科学和益生菌微生物学等领域的专业知识，描述了现有证据，并探讨了益生菌在缓解抗生素破坏肠道微生物群方面的潜力和局限性。
科学家们发现，直接解决这一研究问题的研究较少。当前的证据尚未表明益生菌总体上能否将肠道微生物群恢复到抗生素使用前的状态。一些研究表明，某些益生菌可以减轻因抗生素使用导致的微生物组功能变化，但关于微生物组成恢复的数据相对较少，且存在方法论上的弱点，限制了其结论的确定性。其他研究表明，与抗生素一起服用的益生菌会导致微生物群的变化——不一定恢复——这些变化往往被一些人解释为有益，但由于缺乏对健康微生物群组成的明确定义以及微生物群如何适应变化的理解，这种解释存在争议。
缺乏确凿的微生物群恢复证据并不影响现有证据，即特定的益生菌可以减少服用抗生素者的临床症状。具体来说，某些益生菌在荟萃分析中被证明可以降低抗生素相关腹泻和艰难梭菌相关腹泻的风险，以至于在国际上的一些临床指南中被推荐使用。这些益处的机制尚不清楚，但有些效果可能是通过肠道微生物群或与肠道生理的直接相互作用产生的。
综述的作者指出，未来的研究应考虑每种抗生素对肠道微生物群的独特影响，并应考察特定的益生菌物种和菌株如何不同地影响肠道微生物群的恢复。很可能不存在普遍适用的益生菌解决方案。
该领域的证据解释的一个基本复杂性在于定义何时、如何测量微生物群的破坏和恢复的难度，科学家们表示。不同的研究使用了各种不同的技术，使得证据难以综合，结论难以得出。科学家们建议，对微生物群的适当评估应包括多个指标，如多样性、相对和绝对丰度以及与宿主相关的参数。然而，即使是常用指标，如分类多样性和功能多样性，也有内在的局限性，无法充分描述恢复。重要的是，这些指标是多维的，但表达为单一输出，两个非常不同的微生物群可能共享相同的输出。更根本的问题是，我们不知道哪些多样性指标与健康最相关。
主要作者Hania Szajewska教授说：“在抗生素使用期间用益生菌恢复肠道微生物群是一个重要的课题。虽然许多研究包括了与微生物组相关的终点，但专门针对恢复肠道微生物群为主要结果的稳健研究仍然有限。我们希望未来的研究能填补这一空白，增强我们对微生物组及其临床益处的理解。”
共同主要作者Karen Scott教授说：“我们的深入调查发现，几乎没有数据告诉我们益生菌是否可以帮助恢复受扰动的肠道微生物群。即使某些益生菌在与抗生素一起服用时明显有益，可以预防抗生素相关腹泻等负面影响，但我们仍不清楚它们是如何实现这一点的。”
抗生素治疗对肠道微生物群和临床症状的影响仍在研究中。益生菌作为肠道微生物群恢复策略可能具有前景，但需要更多的研究来改进我们测量微生物群适应和恢复的能力，建立微生物群保护或恢复的目标，并定义为此目的的有效菌株和剂量。
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