为应对破纪录的流感疫情激增，英国正计划在圣诞节前紧急为儿童接种疫苗。当前儿童群体正推动感染传播，仅有约半数符合条件的在校学生接受了疫苗接种。随着学校即将关闭进入圣诞假期，家庭聚会将增加与老年亲属的接触，感染风险将进一步扩散。英格兰国家医疗服务体系（NHS）将通过联系教职工和家长、突击走访低接种率学校等方式，鼓励最后时刻接种鼻喷疫苗或注射疫苗。
英国卫生安全局最新数据显示，5至14岁儿童的流感阳性率最高。上周各年龄段平均每日有2660人因流感住院，主要为婴儿和老年人，相当于占满多家医院床位。流感住院率和感染率表明，这可能是十余年来最严重的流感疫情爆发。上周NHS数据显示住院人数较去年同期激增54%，是2023年同期的10倍，英格兰东北部和约克郡记录到最高住院率。尽管NHS警告流感峰值"尚未到来"，但约95%的医院床位已被占用。
幼儿园至11年级的学龄儿童可通过学校接种疫苗，2至3岁儿童家长可预约全科诊所。错过校内接种的儿童仍可通过当地社区诊所获得保护。英国卫生安全局顾问流行病学家康纳尔·沃森博士表示："仍有充足流感疫苗可供需要者接种——但为圣诞假期做好防护的时间正在耗尽。符合条件者务必立即预约NHS服务。若孩子错过校内接种，未来数周仍可通过社区诊所完成。请联络当地NHS校内接种团队查询安排，学校可提供相关联系方式。疫苗接种对预防符合条件人群的重症和住院至关重要。"接种后约两周产生最大免疫力，但注射后数日即可开始形成对重症症状的防护。
然而今年仅42%的学龄前儿童完成流感疫苗接种，65岁以上人群接种率仅72%，低于世卫组织75%的目标；孕妇接种率36%，哮喘和糖尿病等基础病成人接种率37%。卫生大臣韦斯·斯特里廷在《镜报》撰文称国家正面临"流感海啸"，并指出："NHS正应对异常艰难的冬季，住院人数较去年同期增长超50%且峰值未至，床位占用率达95%，员工病假率急剧上升。今冬最佳自我防护方式是接种疫苗，随着圣诞临近，我敦促未接种者尽快行动。今年已额外提供17万剂流感疫苗，另有6万余名NHS员工完成接种。"他还向奋战在最艰难环境中的NHS员工致以诚挚谢意。
英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂此前警告，老年期感染可能增加心肌梗死、中风甚至痴呆风险。他在里程碑式报告中呼吁NHS更重视老年人感染问题，指出证据表明严重感染后老年人面临更高心脑血管疾病及痴呆风险。惠蒂强调，年轻群体需限制抗生素使用以防止耐药性，但老年人应更早考虑抗生素治疗。这位抗疫功臣表示，除冬季造成数千人死亡外，严重感染的连锁影响可能使部分患者长期体弱居家。
NHS免费流感疫苗接种推荐对象包括：
- 2025年8月31日年满2或3岁的儿童（2021年9月1日至2023年8月31日出生）
- 学龄儿童（幼儿园至11年级）
- 6个月至17岁患有特定长期健康问题的儿童
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