一项受欢迎的冬季饮品可能潜在地帮助预防心脏病发作。心脏病发作是一种致命事件，当冠状动脉阻塞导致心脏部分肌肉缺乏血液和氧气时发生。幸运的是，由于心脏病发作风险与不健康的生活方式选择密切相关，因此可以采取措施降低这种致命并发症的发生几率。
饮食在降低风险方面起着关键作用，令人惊讶的是，一种常见的享受可能有助于抵御这一危险。发表在《Age》和《英国营养杂志》上的研究指出，喝热巧克力可能显著保护人们免受心脏病发作的影响。
第一项研究发现，每天饮用一杯热巧克力可以在未来十年内将心脏病发作的风险降低31%。研究的关键因素是巧克力中含有的植物基营养素——可可黄烷醇，它随着年龄的增长有助于改善心脏功能和动脉硬化。研究涉及42名男性，结果表明，黄烷醇对35岁以下和50至80岁的人群都提供了心脏健康的益处。
观察到，两个年龄段的参与者在摄入黄烷醇期间，血管扩张（即血管变宽）显著改善。血管扩张允许血管扩张，从而增加血流量并降低血压。据报道，年轻组的血管扩张提高了33%，而老年组提高了32%。值得注意的是，老年组的收缩压也显著下降。收缩压是指心脏跳动时血液对动脉壁的压力，而舒张压是指心脏休息时的压力。
第二项研究涉及35至60岁的健康男女，他们每天两次饮用含有黄烷醇的饮料，四周后心血管疾病的风险降低了22%。该研究还报告了血压和胆固醇水平的下降，胆固醇是一种存在于血液中的蜡状物质，会增加心脏病发作的风险。
欧盟资助的Flaviola研究联盟的两项研究表明，黄烷醇可能在降低心血管疾病风险方面具有预防作用。Flaviola主任、杜塞尔多夫大学医院的Malte Kelm教授表示：“随着世界人口的老龄化，心血管疾病、心脏病发作和中风的发病率只会增加。”他补充道：“因此，了解饮食对心血管疾病风险的积极影响至关重要。我们希望了解含黄烷醇的食物在维持心脏和血管健康方面的作用。”
研究建议，黄烷醇可能对心血管疾病有预防作用。此外，将定期体育活动纳入生活方式也可以降低心脏病发作的风险。
心脏病发作的症状包括：
- 胸痛——胸部中央有压迫感、紧绷感或挤压感
- 其他部位的疼痛——疼痛可能从胸部扩散到手臂（通常影响左臂，但可能影响双臂）、下颌、颈部、背部和腹部
- 头晕目眩
- 出汗
- 呼吸急促
- 恶心或呕吐
- 极度焦虑（类似于恐慌发作）
- 咳嗽或喘息
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