一个研究团队发现，某些医学状况会增加患阿尔茨海默病的可能性，而另一些状况则可能降低这种风险。这项由Yijun（Nicholas）Pan博士和Liang Jin博士领导的研究，分析了来自墨尔本和珀斯的2443名老年澳大利亚人的数据，这些参与者属于国际公认的阿尔茨海默病研究队列——澳大利亚成像、生物标志物和生活方式（AIBL）研究。
"我们发现焦虑和其他神经系统疾病与阿尔茨海默病风险增加存在关联，"Pan博士解释说，"焦虑症患者的患病风险高出1.5倍，神经系统疾病患者的风险则高出2.5倍。在焦虑症人群中，男性比女性发展为阿尔茨海默病的可能性更高。"
发表在《阿尔茨海默病：诊断、评估与疾病监测》杂志上的研究发现，关节炎、癌症、胃肠疾病和高胆固醇等医学状况与较低的阿尔茨海默病风险相关。Pan博士指出，这些关联背后的机制十分复杂。他提到，p53蛋白（已知会调节阿尔茨海默病中观察到的β-淀粉样蛋白介导的神经元死亡）在癌症发展过程中功能会丧失，这可能是两者关联的可能解释。
"我们需要进一步研究这些疾病是通过何种机制影响阿尔茨海默病的发展进程，或是存在其他可能的原因，也可能这些疾病的药物治疗促成了这种观察结果，"他说。研究同时发现，抑郁症、跌倒或中风与阿尔茨海默病之间未表现出显著关联。
该研究首次利用单一澳大利亚数据集系统评估了20种共病与认知障碍的关联，这使得研究者能够全面分析这些状况如何影响阿尔茨海默病的发生风险。研究人员还探讨了年龄、性别、吸烟、教育程度、酒精摄入以及与阿尔茨海默病相关的APOE基因是否会影响这些关联。研究结果为生物学家提供了探索这20种状况与阿尔茨海默病关系的新机会，同时也为临床医生提供了有价值的流行病学证据，可能帮助他们评估个体患阿尔茨海默病的风险。
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