圣安东尼奥——德克萨斯州家庭热爱橄榄球运动，部分儿童甚至从六岁起便参与冲撞性比赛。然而最新研究发现，青少年球员面临新型脑损伤风险。圣安东尼奥新闻4台调查记者贾伊·阿维拉揭示此项研究将如何改变您孩子佩戴的头盔。
制定运动装备安全标准的组织现规定：高中以下青少年橄榄球头盔重量不得超过3.5磅。原因在于低龄球员颈部肌肉尚未发育完全，更易遭受脑震荡及脑损伤。目前圣安东尼奥地区学区为7-8年级学生配备的头盔重达4至6磅，青少年联赛中六岁幼童佩戴的头盔亦存在同样超重问题。
迈克尔·福特之子曾效力圣安东尼奥匪徒队，他本人负责球队装备管理。"小孩子确实需要更轻的头盔，因他们的颈部肌肉未发育完全，头盔一戴上头就往下坠。"福特表示。
弗吉尼亚理工大学头盔实验室的科学测试进一步证实重头盔对儿童的影响。实验室主任史蒂夫·罗森解释，头盔内置传感器显示低龄球员头部撞击地面的频率更高："他们颈部力量较弱，头部比例较大，难以用颈部肌肉支撑过重头盔，因此被擒抱时更易发生头部撞地。"罗森作为生物医学工程教授强调，此现象加剧了对CTE（慢性创伤性脑病）的担忧——这种由头部撞击引发的致命脑部疾病已导致多名职业及业余运动员死亡。
福特认为新头盔重量标准对家长意义重大："只要是能保护孩子的措施我都支持。只要价格合理，家长愿意买单。"但 affordability（可负担性）仍是难题：青少年头盔单价介于150至400美元，联赛家长需全额承担费用。
头盔实验室的罗森教授指出，圣安东尼奥学区现行的略重头盔仍属安全范畴，但轻量化产品将进一步提升防护等级。西南独立学区体育总监彼得·瓦格纳表示，因新规2027年才生效，更换成本尚可承受："法律规定头盔每十年必须更换，2027年新采购头盔将全部符合标准。现有头盔完全安全，新标准只是基于更先进的科学研究。"
目前尚无全国性机构强制学校及联赛更换头盔，但2027年9月起制造商将禁止生产超重的青少年头盔。
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