研究人员发现，术后谵妄与长期认知衰退密切相关，且这种影响不能通过再住院来解释，突显了谵妄对大脑健康的长期影响。
一项新的研究发现，术后谵妄仍然是长期认知衰退的最强预测因素。来自麻省总医院布莱根、希伯来长老会和布朗大学的研究人员在手术后跟踪观察了老年人，以确定疾病和虚弱是否可能解释谵妄对认知衰退的部分影响。研究人员发现，虽然再住院和重症监护或术后康复治疗与长期认知衰退相关，但这些因素并不能解释谵妄对长期大脑健康的影响。研究结果发表在《JAMA内科学》杂志上。
"我们发现谵妄与认知衰退相关，其速度比我们通常在轻度认知障碍中看到的更快，且这种影响并不受再住院的影响，"第一作者Tammy T. Hshieh医学博士表示，她是麻省总医院布莱根医学部老龄化部门的老年病学家。"这令人惊讶，因为我们原本认为再住院至少可以解释谵妄对长期认知衰退的部分影响。未来需要进行更多工作来更好地理解谵妄与长期大脑健康之间的重要联系。"
谵妄是老年人最常见的术后并发症，与不良结局相关，包括功能衰退、长期认知衰退和新发痴呆。它可能导致一系列再住院，包括可能在重症监护室(ICU)、术后护理(PAC)单位或两者中的住院。
当前研究分析了SAGES队列的数据，该队列跟踪了560名70岁及以上的成年人，在36个月内每六个月测量一次他们的认知能力，之后每年测量一次，最长可达六年。使用由11项不同测试组成的详细认知测试组合，研究人员发现手术后的认知变化很复杂，且谵妄会影响术后长达五年的认知。每次再住院都与认知测试电池上的认知衰退相关，而谵妄则与每年更明显的认知衰退相关。在出现谵妄的患者中，再住院更为常见。
"我们的发现建立在SAGES团队过去工作的基础上，"共同第一作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院助理教授Zachary J. Kunicki博士表示，"研究表明，出现术后谵妄的人比没有出现谵妄的人衰退速度更快，且这种更快的衰退不能通过随访期间的再住院来解释，这强化了更好地理解和预防老年人谵妄的迫切需要。"
与研究人员的预期相反，再住院并未显著改变谵妄对长期认知衰退的影响。作者指出，未来需要研究来理解解释为什么谵妄与长期认知衰退相关的机制。
"我们曾预计谵妄对长期认知的部分影响会归因于反映严重医疗状况的再住院，"资深作者、哈佛教授、希伯来长老会Hinda和Arthur Marcus老龄化研究所老龄化大脑中心主任Sharon K. Inouye医学博士表示，"然而，我们惊讶地发现，再住院并不能解释谵妄对后续认知衰退的影响。"
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