普罗维登斯，罗德岛州 [布朗大学] —— 一项新研究发现，术后谵妄——麻醉手术后出现的一种突然的、显著的意识混乱、躁动和注意力不集中的状态——仍然是长期认知能力下降的最强预测指标。
来自马萨诸塞州总医院布莱根、希伯来高级生活中心和布朗大学的研究人员对老年人术后情况进行跟踪，以确定疾病和身体虚弱是否能解释谵妄对认知能力下降的部分影响。研究人员发现，虽然再住院和重症监护或急性后康复治疗与长期认知能力下降相关，但它们并不能解释谵妄对长期脑健康的影响。
"研究表明，出现术后谵妄的人比没有出现谵妄的人认知能力下降速度更快，而且这种更快的下降无法通过随访期间的再住院来解释，这进一步强调了更好地理解和预防老年人谵妄的迫切需要，"该研究的第一作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院精神病学和人类行为学助理教授扎卡里·J·库尼基(Zachary J. Kunicki)说。
研究结果发表在《美国医学会内科杂志》(JAMA Internal Medicine)上。
谵妄是老年人最常见的术后并发症，与不良预后相关，包括功能下降、长期认知能力下降和痴呆。它可能导致一系列再住院情况，包括可能入住重症监护室、急性后护理单元或两者兼有。
"我们发现，谵妄与认知能力下降的速度比我们在轻度认知障碍中通常看到的要快，而且这种影响不受再住院的调节，"马萨诸塞州总医院布莱根的老年病学家、该研究的共同第一作者塔米·T·徐(Tammy T. Hshieh)博士说。"这很令人惊讶，因为我们认为再住院至少可以解释谵妄对长期认知能力下降的部分影响。未来需要开展更多工作来更好地理解谵妄与长期脑健康之间的重要联系。"
该研究分析了"选择性手术后成功老龄化"(Successful Aging after Elective Surgery, SAGES)研究的数据，该研究跟踪了560名70岁及以上的成年人，在36个月内每六个月测量一次他们的认知能力，之后每年测量一次，最长可达六年。通过一系列详细的11项认知测试，研究者发现手术后的认知变化是复杂的，谵妄会影响术后长达五年的认知能力。每次再住院都与认知能力下降相关，而谵妄与每年更显著的认知能力下降相关。出现谵妄的患者再住院更为常见。
与研究人员的预期相反，再住院并没有显著改变谵妄对长期认知能力下降的影响。研究人员指出，需要进一步研究来理解解释为什么谵妄与长期认知能力下降相关的机制。
"我们原本预计谵妄对长期认知的部分影响会是由于反映严重医疗状况的再住院造成的，"哈佛医学院医学教授、希伯来高级生活中心辛达和亚瑟·马库斯老龄化研究所老龄化大脑中心主任、资深作者莎伦·K·井上(Sharon K. Inouye)博士说。"然而，我们惊讶地发现再住院并不能解释谵妄对随后认知能力下降的影响。"
库尼基表示，这些发现建立在井上领导的SAGES团队的工作基础上。
"SAGES是全球关于谵妄时间最长的队列研究之一，"库尼基说。"在我们之前的工作中，我们已经确定术后谵妄与加速认知能力下降相关，SAGES已发表了超过100篇关于谵妄的论文。"
其他研究作者包括塔马拉·G·方(Tamara G. Fong)、爱德华·R·马尔坎托尼奥(Edward R. Marcantonio)、埃娃·施密特(Eva Schmitt)、徐国权(Guoquan Xu)和理查德·N·琼斯(Richard N. Jones)。该研究由美国国家老龄化研究所(National Institute on Aging)资助(R03AG075434, P01AG031720, R33AG071744)。
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