一项研究发现，充足的阳光可能对预防痴呆症至关重要。中国研究人员指出，每天平均户外活动时间少于42分钟的人，患这种不可治愈的脑部疾病的风险显著更高。他们还发现，人们每天户外活动的时间越长，风险就越低。
根据发表在《普通精神病学》期刊上的这项研究，科学家得出结论，即使在阴天也能获得这些益处。只是在阴天规律性地待在户外，也能将晚年患痴呆症的风险降低高达16%。
专家表示，目前尚不清楚为什么接受充足阳光的人患痴呆症的可能性更低。有些人认为，这一新发现仅仅反映了这样一个事实：本身健康状况不佳（且患痴呆症风险更高）的人更不愿意出门。但也有人认为，阳光对于调节人体的昼夜节律至关重要——这是一种内部过程，可以改善睡眠，并帮助清除体内有毒细胞。
在英国，约有近100万人患有痴呆症，由于人口老龄化，未来几十年这一数字预计还将上升。这种无法治愈的疾病每年导致超过7.5万人死亡。
越来越多的研究表明，改变生活方式可以降低患痴呆症的几率。这些措施包括定期锻炼和社交，以及控制血压、体重和胆固醇水平。甚至有研究显示，如果需要的话，佩戴眼镜或助听器也能降低风险。
这项新研究可能会将阳光照射列入日益增多的抗痴呆生活方式的改变清单中。研究人员监测了8.7万名成年人白天和夜间的光照情况。在八年期间，有741人患上了痴呆症。科学家们发现，患上痴呆症的人每天接受的日照明显更少。广州医科大学的冯洪亮博士表示：“白天的光照暴露可能作为痴呆症风险的一个（新）指标。”
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