据一项新研究显示，老年人即使只跌倒一次，其在预测认知衰退方面的准确度也与大脑中淀粉样蛋白（阿尔茨海默病风险的金标准）升高相当。华盛顿大学的研究人员对125名由WashU医学院Knight阿尔茨海默病研究中心追踪的老年人进行了为期10年的研究。他们发现，在研究第一年内跌倒的参与者，其未来发展为阿尔茨海默病痴呆的可能性，与研究开始时淀粉样蛋白水平较高但未跌倒的参与者相同。该研究结果近期发表在《阿尔茨海默病与痴呆症——阿尔茨海默病协会期刊》上。研究人员表示，这一发现表明，跌倒可能是阿尔茨海默病风险的早期警示信号，而且比脑部生物标志物更容易、更廉价地检测到。研究参与者按淀粉样蛋白水平和跌倒史分为四组。淀粉样蛋白水平高且有跌倒史的老年人认知衰退最快，而两者皆无的老年人衰退较慢。研究人员发现，第一年内跌倒但淀粉样蛋白正常的老年人，在未来十年内出现阿尔茨海默病痴呆症状的可能性，与研究开始时淀粉样蛋白高但未跌倒的老年人相同。“跌倒与生物标志物状态对阿尔茨海默病风险预测的等同性让我非常关注，并促使我们进一步探索这一点，”资深作者、博士Susan L. Stark在一份声明中说。“目前我们缺乏在认知症状出现前识别阿尔茨海默病风险人群的有效方法，这是一个错失的机会，因为现在有疾病修饰疗法，越早开始治疗效果越好。”“也许跌倒应该成为我们评估风险时关注的一部分，”她补充道。Stark表示，该研究明确表明，有跌倒史的老年人应接受阿尔茨海默病筛查，而阿尔茨海默病患者也应接受跌倒风险评估。研究人员表示，未来的研究应聚焦于跌倒、运动和感觉功能障碍与大脑淀粉样蛋白积累之间的联系，以更好地理解它们如何促进阿尔茨海默病进展，从而更早识别疾病并采取针对性干预措施防止该人群跌倒。“我们有相对简单、成本低廉的措施可以显著降低跌倒风险，比如在浴缸安装扶手、清除走道上的杂物，”Stark说。“这些干预措施对于预防跌倒本身就有价值，因为跌倒本身可能造成毁灭性后果。但我也认为，值得探讨的是，跌倒预防干预措施是否能延缓阿尔茨海默病高危人群的痴呆发病。”该研究由国家卫生研究院资助。
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