老年人使用大麻与加速认知衰退或更高的痴呆风险无关，根据发表在《英国医学杂志心理健康》期刊上的一项研究结果。
隶属于美国耶鲁大学和英国牛津大学的研究人员评估了终生使用大麻者和非使用者在记忆、智力和解决问题等多个领域的认知表现。数据来自两个全国性大型代表性队列（英国生物银行和美国百万退伍军人计划），包含数十万名参与者。
研究人员报告称，有大麻使用史的人“表现出显著更好的认知表现”，这一发现与先前的研究一致。大麻使用“与痴呆风险增加无关”，研究人员发现“没有支持证据表明其与（纵向）晚年认知衰退存在因果关系”。
该研究的作者得出结论：“这项研究是迄今为止探讨大麻使用、认知功能和老年痴呆风险之间关系的最大规模观察性研究之一……我们的发现与先前未观察到与大麻使用相关的加速年龄相关认知衰退的基于人群的纵向研究大体一致……临床医生可以考虑，偶尔或过去使用大麻可能不是该人群认知老化的主要因素。”
NORML的副主任Paul Armentano在评论这些发现时说：“这些结果反驳了关于大麻和大麻使用者最突出、最持久的刻板印象之一。不幸的是，这些刻板印象在媒体和其他地方往往未受挑战。更不幸的是，反驳这些长期刻板印象的研究很少得到应得的主流关注。”
其他几项近期研究也报告了类似结果。例如，一项针对超过6.7万名老年人的以色列研究报告称，有大麻使用史的参与者“在注意力、执行功能、处理速度、视觉和工作记忆等所有认知领域表现更好……此外，过去的使用与执行功能下降速度较慢相关。”
一项丹麦研究同样得出结论，大麻使用者一生中经历的“认知衰退显著少于”非使用者。
最近，今年1月发表在《酒精与药物研究杂志》上的一项研究得出结论：“更大程度的终生（大麻）使用也与在涉及学习、记忆、处理速度和任务切换的认知任务上更好的表现相关，这与越来越多的证据一致，表明大麻对老年人群可能具有神经保护作用……这项研究为越来越多的证据增添了内容，表明大麻使用可能与老年人更大的脑容量和更好的认知表现相关，尤其是在富含大麻素受体的区域。”
《英国医学杂志心理健康》上提供了这项名为“大麻使用、认知功能和老年痴呆风险：观察和遗传分析”的研究的全文。更多信息可从NORML概况介绍“大麻暴露与认知表现”中获取。
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