您的饮食对大脑老化过程有着重要影响——一项新研究表明，特定的饮食方式可以大幅降低您的痴呆风险。
长期以来，健康饮食已被证明可以改善认知功能并预防阿尔茨海默病等退行性疾病，但最新研究表明，某种特定的健康饮食方式在对抗痴呆症方面尤为有效，尤其是对那些有认知衰退倾向的人群。
瑞典国家老龄化与护理研究(Swedish National Study on Aging and Care)的研究人员对近2000名60岁以上、未患痴呆症的老年人进行了为期15年的跟踪研究。
他们研究了三种饮食方式的效果：
- 替代地中海饮食(Alternate Mediterranean Diet, AMED)
- 替代健康饮食指数(Alternative Healthy Eating Index, AHEI)
- 逆向实证饮食炎症指数(reversed Empirical Dietary Inflammatory Index, rEDII)，这是一种科学评分系统，用于评估整体食物摄入是引发还是减轻炎症
在这项研究中，遵循rEDII方案的人优先选择已知能减少炎症的食物，而炎症是阿尔茨海默病的一个特征。
研究结束时，他们发现，在阿尔茨海默病高风险参与者中，只有最后一种饮食方式显示出显著降低风险的效果，这表明关注抗炎食物对于预防易感人群的阿尔茨海默病至关重要。
"抗炎饮食对预防和延缓阿尔茨海默病的发展非常有益，"Northwell Health的注册营养师艾米丽·凯斯(Emily Case)对《纽约邮报》表示。
凯斯指出，先前的研究已经证实，像DASH饮食(一种有益心脏健康的饮食计划，可降低血压、减少胆固醇并预防慢性疾病)和地中海饮食(优先选择全食物、新鲜农产品、全谷物和健康脂肪)这样的饮食方案可以随着年龄增长提升大脑健康。
凯斯指出，这些饮食可以预防和延缓，但不能逆转认知衰退。
氧化应激主要是由慢性炎症引起的，它会加速老化并助长阿尔茨海默病、癌症和糖尿病等慢性疾病。
凯斯解释说，炎症有点像体内的篝火，我们所摄入的食物可以助长或抑制它。
"这是我们在选择食物时需要牢记的一点，"她说。
在优先选择抗炎食物时，凯斯推荐富含抗氧化剂的浆果和深色绿叶蔬菜，以及富含欧米茄-3的食物，如三文鱼和核桃。
"然后是纤维：全谷物、豆类、水果、蔬菜、坚果、种子。还有健康脂肪，如牛油果、橄榄油和坚果，"她说。"任何改善我们心脏健康的食物也会减少我们体内的炎症。"
她补充说，对于有阿尔茨海默病家族史的人来说，关注他们所吃的食物至关重要。
"有阿尔茨海默病家族史的人能做的最重要的事情就是真正改变他们的饮食和生活方式，或者至少优化它。我们可以根据我们所吃的食物真正改变我们的大脑健康走向，"她说。
除了优化营养外，她还建议优先考虑睡眠，并减少红肉消费和高饱和脂肪餐的频率："真正优化你的餐盘和生活方式，以延长生命中美好的部分。"
虽然她强调认知衰退无法逆转，但她认为通过深思熟虑的饮食有可能改善症状。
"可能已经太晚了，无法治愈你可能已经经历的问题，但你绝对可以通过改善饮食来防止更严重的进展，"她说。
在全国范围内，每10位老年人中就有1人已经患有痴呆症。每年新增病例数量预计在未来几十年内将翻倍，从2020年的约51.4万例上升到2060年的惊人的100万例。
影响是巨大的：仅2025年一年，痴呆症预计就将给美国造成7810亿美元的损失，并导致每年超过10万例死亡。
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