骑行不仅有益于地球环境、个人钱包和身体素质，最新研究发现，选择骑自行车代替开车或乘火车处理日常事务，还能帮助预防认知能力下降。
根据发表在《美国医学会杂志网络公开》上的研究，与使用汽车、巴士或火车等非主动出行方式相比，骑自行车出行与全因痴呆症风险降低19%、阿尔茨海默病风险降低22%相关。该研究评估了近48万名来自英国的参与者。多年来多项研究已证实身体活动与降低痴呆风险存在关联，2024年《柳叶刀》委员会甚至将其列为可预防或延迟约45%痴呆病例的14个因素之一。目前全球痴呆患者超过5500万，预计到2050年将接近三倍。
研究团队指出："尽管关于主动出行健康效益的基于人群的证据仍然稀缺，但系统性综述一致表明其与改善健康结果相关，包括降低糖尿病风险。然而，此前很少有研究探讨出行方式与痴呆风险及大脑结构变化的关联。"
参与者于2006至2010年间加入英国生物银行研究项目，该项目追踪了50多万名40至69岁人群的健康状况。参与者平均年龄56.5岁，通过问卷报告过去四周最常使用的四种出行方式（不包括通勤）：非主动出行、步行、混合步行（步行与其他方式结合）以及骑行和混合骑行（骑行与其他方式结合）。
在中位随访期13.1年内，8845名参与者确诊痴呆症，3956人患上阿尔茨海默病。步行和混合步行与痴呆风险降低6%相关，但有趣的是，阿尔茨海默病风险反而升高14%。研究还发现，阿尔茨海默病最强遗传风险因素——载脂蛋白E ε4基因——具有显著影响：不携带该基因的参与者痴呆风险降低26%，而携带者风险仅降低12%。
骑行和混合骑行还与更大的海马体体积显著相关，该脑区负责记忆和学习功能。纽约石溪大学神经学教授兼主任Joe Verghese博士（未参与本研究）表示："这项研究首次证明骑行不仅降低痴呆风险，还能增大海马体。"
马萨诸塞州总医院脑健康实验室首席研究员Sanjula Singh博士（同样未参与研究）指出研究优势显著但存在局限。她强调："出行方式仅在单一时点自报，无法追踪习惯变化；多数参与者为白人且基线健康状况较好，结果可能无法推广至所有群体。更重要的是，作为观察性研究，它不能证明骑行直接预防痴呆，仅显示关联性。"
纽约石溪大学Verghese博士补充道，经常骑行的老年人可能本身属于更健康群体，骑行也可能反映有利遗传因素，尤其对无痴呆遗传易感性者风险最低。研究显示，选择主动出行方式的参与者更可能是女性、非吸烟者、教育程度更高、总体运动量更大，且身体质量指数更低、慢性疾病更少。特别是骑行组，男性比例更高，生活方式和身体状况普遍优于同龄人。
宾夕法尼亚州盖辛格医疗系统记忆与认知项目主任Glen Finney博士解释，步行者阿尔茨海默病风险升高可能源于这部分人已有平衡障碍或驾驶问题。作为美国神经病学学会会士，Finney博士还指出步行速度至关重要：短距离悠闲步行可能无法获得充分效益，相比而言，较长距离的快步行走效果更佳。但本研究未报告参与者步行或骑行的频率、速度及持续时间。
Verghese博士强调，数十年研究已证实运动有益大脑健康，"骑行可能通过改善心血管健康、增加脑部血流量、支持神经可塑性和改善代谢来降低痴呆风险"。研究团队还指出，骑行需要大脑付出更多努力并进行不同类型参与，这可能进一步增强对痴呆的保护作用。
对于久坐人群，Verghese建议咨询医生确认是否适合立即开始骑行。Singh博士补充道："应从专用自行车道上的短途安全路线起步，再逐步进入车流。骑行或夜间步行时务必佩戴头盔、使用反光装备并加装车灯，选择照明良好路线，尽可能结伴同行。"她指出，即使每周仅骑行一两次也能产生效果，室内固定式骑行（虽未纳入本研究）可为担忧交通安全者提供替代方案。
针对步行，Singh建议进行快速有力的徒步并逐步增加距离。Verghese表示，理想状态是每日步行至少30分钟，强度达到说话略感困难的程度。世界卫生组织建议成年人每周应进行150至300分钟中等强度有氧运动，或75至150分钟高强度有氧运动。
【全文结束】
