牙龈疾病可能会大幅增加中风或与痴呆相关问题的风险，令人担忧的研究表明。
长期以来，研究已经表明，与牙龈疾病相关的高水平细菌可能会增加这些问题的发生几率，以及糖尿病和高血压的风险。
但美国研究人员现已发现，同时患有牙龈疾病和蛀牙的人患缺血性中风的可能性高出86%——这是最常见的类型，由脑部动脉被血栓堵塞引起。
总体而言，口腔健康状况不佳也使心脏病发作和其他心血管疾病的风崄增加超过三分之一。
同时，在另一项研究中，同样的科学家发现，患有牙龈疾病的成年人可能更容易出现大脑白质损伤，这会影响记忆、思维和平衡能力。
大脑白质损伤还与痴呆症相关，特别是血管性痴呆和阿尔茨海默病。
专家们认为，这两篇论文的发现突显了良好口腔卫生的重要性——通常包括每天刷牙两次、使用牙线和定期看牙医。
然而，调查显示，只有十分之三的英国人每天使用牙线。
南卡罗来纳大学神经病学系主任、两项研究的共同作者苏维克·森博士说："这些发现强化了一个观点，即照顾好你的牙齿和牙龈不仅仅关乎你的笑容，还可能有助于保护你的大脑。"
"有牙龈疾病或蛀牙迹象的人不仅应该寻求治疗以保护牙齿，还可能为了降低中风风险。"
在第一项研究中，研究人员分析了5,986名平均年龄63岁、此前没有中风史的成年人的数据。
所有参与者都完成了牙科检查，并被分为三组之一：口腔健康（1,640人）、仅牙龈疾病（3,151人）或牙龈疾病伴蛀牙（1,195人）。
在为期二十年的随访中，科学家发现4%的健康参与者曾患中风。
这一比例在牙龈疾病组上升至7%，在牙龈疾病和蛀牙组上升至10%。
在考虑了可能影响结果的因素（如年龄、BMI和吸烟状况）后，他们发现同时存在两种牙科问题的人与口腔健康的人相比，中风风险高出86%。
仅患有牙龈疾病的人风险增加了44%。
科学家们在《神经病学开放获取》杂志上写道，同时存在两种牙科问题的人发生重大心血管事件（如心脏病发作）或致命性心脏病的风险高出36%。
森博士补充说："我们发现，与口腔健康良好的人相比，同时患有蛀牙和牙龈疾病的人中风风险几乎是前者的两倍，即使在控制心血管风险因素后也是如此。"
"这些发现表明，改善口腔健康可能是中风预防工作的重要组成部分。"
与此同时，发表在同一杂志上的另一项研究发现，牙龈疾病患者的大脑白质损伤更严重，这种损伤被称为白质高信号。
研究评估了1,143名平均年龄77岁的成年人，其中800人患有牙龈疾病，而343人被认为是健康的。
随后，参与者接受了脑部扫描，以寻找脑小血管疾病的迹象，即大脑小血管的损伤，可能表现为白质高信号。
牙龈疾病患者有更多的白质高信号，平均占总脑容量的2.83%，而没有牙龈疾病的患者则为2.52%。
然后，研究人员根据白质高信号体积将人们分为四组。
在调整了可能影响结果的因素后，与口腔健康的人相比，牙龈疾病患者进入最高风险组的可能性高出56%。
森博士补充说："牙龈疾病是可以预防和治疗的。"
"如果未来研究证实这种联系，通过针对口腔炎症，可能会为减少脑小血管疾病提供新途径。"
"目前，这强调了牙科护理如何支持长期大脑健康。"
然而，科学家们承认，该研究仅进行了一次脑成像和牙科评估，难以评估随时间的变化。
中风每年影响超过10万名英国人——每五分钟一人——夺走38,000条生命。
这使其成为英国第四大死亡原因和致残的主要原因。
美国每年约有80万人中风，导致13.7万人死亡。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，在英国有98.2万人患病。
记忆力问题、思维和推理困难以及语言问题是该疾病的常见早期症状，随后会随着时间推移而恶化。
阿尔茨海默病研究英国分析发现，2022年有74,261人死于痴呆症，而前一年为69,178人，使其成为该国最大的死亡原因。
然而，阿尔茨海默病在全球范围内呈上升趋势；Frontiers的数据显示，从1990年到2019年，全球阿尔茨海默病和其他痴呆症的新病例增加了约148%，总病例数增加了约161%。
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