据美国心脏协会统计，美国每34秒就有一人死于心脏病——该疾病仍是男女共同的首要死因。但该协会最新研究显示，中风及其他心脏疾病导致的死亡人数正呈下降趋势。
周三发布的年度报告指出，2023年心血管疾病与中风死亡人数较2022年最新统计数据减少约2.5万例。纽约北威尔健康中心凯茨妇女健康研究所执行主任、美国心脏协会主席罗森博士表示："过去五年受新冠疫情影响，整体健康状况出现异常波动。"
要延续这一积极趋势，罗森博士强调预防策略需覆盖医疗系统与个人层面，重点管控心脏病诱发因素。她指出："近半数美国人患有高血压，这是除戒烟外最可控的风险因素。"由于高血压常无明显症状，定期体检至关重要。西北大学的卡恩博士解释："药物治疗高血压从未如此便捷，多种平价疗法可有效控制血压，不仅能预防心脏病、中风及痴呆症，更能延长寿命。"
肥胖与糖尿病作为心脏病另外两大诱因，同样可通过药物与改善饮食运动习惯进行管理。卡恩博士补充："建设安全运动的绿地空间等社区政策至关重要，促进活动的环境能帮助人们做出健康选择。"
公共卫生专家提出多项支持健康社区的政策建议：减少食品供应链中的钠含量（过量食盐是高血压主因）、扩大糖尿病预防与肥胖治疗项目、提供心血管风险管控的经济激励等。密歇根大学帕雷克博士在为美国心脏协会撰写的政策文件中表示："我们拥有多种可行的前进路径。"
虽然个人无法单独推动政策变革，但调整日常习惯能有效保护心脏。美国心脏协会推广的"生命八大要素"涵盖饮食、运动、睡眠、戒烟，以及血糖、血压、胆固醇和体重管理。罗森博士强调："大量数据证实遵循这八项建议可极大降低心脏病风险。"
改变习惯或令人望而生畏，罗森建议设定具体小目标："与其说'我要减肥'，不如承诺'每天走两次楼梯'或'外食时不碰面包篮'。"她以自身经历为例：当发现充足睡眠有益心脏健康后，她调整作息规律确保充分休息，"这确实带来了显著改变"。
庆祝每个微小进步是培养健康习惯的良方，最终帮助抵御心脏病威胁。
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