心脏病极为普遍。它是美国男性、女性及大多数种族和族裔群体的首要死因。约每20名20岁及以上成年人中就有1人患有冠状动脉疾病（最常见的心脏病类型），每年约80.5万美国人发生心肌梗死。
整体成人患病率
冠状动脉疾病（斑块使心脏供血动脉变窄）影响约5%的20岁及以上美国成年人。该数据仅涵盖一种心脏病类型。若计入心力衰竭、心房颤动等心律失常及瓣膜疾病，总患病率将显著上升。全球范围内，心房颤动和心力衰竭各影响约6000万人，且随着人口老龄化，这两种疾病预计将进一步增加。
值得欣慰的是，过去十年患病率呈下降趋势。2009至2019年间，报告患有心脏病的男性比例从8.3%降至7.0%，女性比例从4.6%降至4.2%。治疗手段改进、降胆固醇药物普及及吸烟率下降共同促成这一改善。然而，心脏病仍远比公众认知更为普遍，因其可在无症状状态下潜伏多年。
性别对风险的影响
男性患心脏病的可能性约为女性的两倍。2019年数据显示，7.0%的男性被确诊，而女性为4.2%。这一差距在多数年龄组普遍存在，但女性绝经后因雌激素对血管的保护作用减弱，差距有所缩小。心脏病是两性的首要死因，这意味着尽管女性发病率较低，但发病时的危险性毫不逊色。
种族与族裔差异
心脏病对不同人群的影响并不均等，且模式比公众认知更为复杂。就报告患病率而言，非西班牙裔白人成年人实际最高（11.5%，2017年经年龄调整数据），其次为黑人（9.5%）、西班牙裔（7.4%）和亚裔（6.0%）。
死亡率则呈现不同图景。2017年，黑人因心脏病死亡率达每十万人208例，远高于白人（156.5例）、西班牙裔（114.1例）及亚裔/太平洋岛民（85.5例）。这意味着黑人死于心脏病的可能性是后者的2.4倍。患病率与死亡率的差异指向医疗资源获取、及时诊断及风险因素管理方面的不平等，而非单纯的生物学因素。
这些差异部分源于风险因素负担的差异。近47%的黑人成年人患有高血压，而白人比例约为29%。黑人和西班牙裔社区的糖尿病和肥胖率也更高，进一步加剧心血管风险。
驱动数据的关键风险因素
心脏病如此普遍，很大程度上因其风险因素极为常见。美国人群中高血压、高胆固醇、肥胖、糖尿病、吸烟和缺乏运动普遍存在，且多数人同时具备多项风险。
约8600万美国成年人总胆固醇水平超过200 mg/dL（属临界高位），其中约2500万人超过240 mg/dL（高胆固醇阈值）。2017至2020年间，约10%的成年人处于最高类别。高血压更为普遍，影响近三分之一的白人和亚裔成年人，以及近半数的黑人和西班牙裔成年人。作为另一主要诱因，糖尿病的成人患病率依种族而异，介于13%至21.5%之间。
这些数据尤为重要，因为所有风险因素均可改变。不同于年龄或家族史，血压、胆固醇、体重和血糖水平可通过饮食、运动及必要时的药物治疗得到改善。过去二十年心脏病发病率的持续下降，证实了群体层面预防措施的有效性。
年龄与心脏病
心脏病患病率随年龄增长急剧上升。它是45岁以上成年人的首要死因，但导致该病的病理过程——动脉壁脂肪沉积的渐进积累——早在数十年前就已开始。斑块可能在青少年或二十多岁时就开始积聚，远早于任何症状出现。当患者出现胸痛或心肌梗死时，疾病通常已潜伏发展20至30年。
正因如此，即使自感健康的年轻成年人也需重视风险因素管理。越早干预高血压、高胆固醇或超重问题，越能有效延缓这一隐匿进程。
心肌梗死数据统计
每年约80.5万美国人发生心肌梗死，相当于每40秒1例。其中约20万例发生于既往有心梗病史者。得益于急救响应提速、溶栓治疗优化及血管再通手术普及，过去几十年生存率显著提升。但心梗仍会造成心肌永久损伤，幸存者余生面临心力衰竭及后续心脏事件的高风险。
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