根据最近的一项研究，较高的水果和蔬菜摄入量与抑郁症状随时间的减少有关。摄入最多水果和蔬菜的人群比摄入最少的人群患抑郁症的风险更低。
这项研究由悉尼新南威尔士大学健康老龄化研究中心（CHeBA）的研究人员进行，涉及来自美国、澳大利亚、丹麦和瑞典的大约3,480对45岁及以上的双胞胎。这些双胞胎被监测了长达11年，在此期间他们报告了自己的饮食和情绪状态，据Scienze Notizie报道。
双胞胎研究对于科学家来说特别有用，因为它们可以将遗传因素与环境因素分开，从而提高关于健康结果（如抑郁症）结论的可靠性。“双胞胎共享50%到100%的遗传背景，当他们一起成长时，也共享相同的家庭环境，”该研究的共同作者、新南威尔士大学的遗传学家Karen Mather说，据T-Online报道。
“这些结果为进一步增加45岁以上成年人的水果和蔬菜摄入量提供了新的论据，”该研究的主要作者、新南威尔士大学健康老龄化研究中心的讲师Annabel Matison博士说，据T-Online报道。研究表明，摄入较多蔬菜的人群患抑郁症的风险较低。
研究发现，摄入较少新鲜食物的人更容易受到抑郁的影响，尤其是那些摄入少量水果和蔬菜的人，其抑郁症状更为明显。高水果摄入量的参与者平均每天摄入2.1份水果，而低摄入量的参与者平均每天仅摄入0.3份。同样，高蔬菜摄入量的参与者平均每天摄入2.0份蔬菜，而低摄入量的参与者平均每天仅摄入0.5份。
研究团队指出，即使在远低于世界卫生组织和丹麦膳食指南推荐的每日五到六份的水平下，仍能观察到有益效果。“有趣的是，即使在高摄入类别的总水果和蔬菜消费量仍然远低于大多数国家的膳食建议，”科学家们观察到。
研究人员建议，水果和蔬菜摄入量与抑郁之间的有益关系可能归因于它们富含的膳食纤维、维生素和微量营养素。水果和蔬菜不仅对心血管和代谢健康有益，还因其纤维含量和对肠道微生物群的好处而具有保护心理健康的作用。
“肠道微生物群的重要性及其对抑郁症的潜在影响，由于系统性和神经炎症，正逐渐被更好地理解，”Matison说。研究人员指出，增加摄入量至最佳水平可能会增强已识别的效果，但需要进一步研究这一假设。
该研究并未证明直接的因果关系——部分原因是排除了诸如体育活动等变量——但样本量和双胞胎模型的使用表明了关联性。尽管药物和心理治疗仍然是对抗抑郁症的重要手段，但越来越多的研究表明，生活方式的改变，尤其是在饮食方面，也可能在预防这种疾病中发挥作用，据Femme Actuelle报道。
“我们应该多吃水果和蔬菜的结论是好的和令人同情的，”精神病学家Poul Videbech说。然而，Videbech对研究结果持保留态度，强调饮食与抑郁症之间的因果关系“极其难以解开”。
“因此，当最初的喜悦消退后，怀疑就产生了，”他说道，据Videnskab报道。他指出，观察性研究的一个普遍弱点在于它们只能显示因素之间的相关性——这里是指水果和蔬菜与抑郁症状的相关性——而不能确定因果关系。
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