【审阅】营养师杰西卡·鲍尔，硕士，注册营养师
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关键要点
- 新研究表明，大量饮酒是痴呆症的重要风险因素
- 研究人员认为痴呆症应被计入酒精的主要健康危害
- 一些与酒精相关的脑部变化在戒酒一段时间后可能部分逆转
当你思考什么会增加痴呆症风险时，你可能会想到那些似乎很大程度上超出你控制范围的因素，比如遗传或衰老。但越来越多的研究指向了一个更具可变性的问题：你喝多少酒。科学家越来越关注那些可能增加痴呆症可能性的习惯，部分原因是预防是降低这种目前无法治愈的疾病发病率最有希望的方法之一。
酒精正成为这一问题的重要组成部分。发表在《成瘾》杂志上的一项新综述旨在汇集关于酒精如何影响长期健康的最佳现有证据，其关于大脑的结论令人深思。根据研究人员的说法，大量饮酒不仅仅是一个风险因素，它可能导致大多数早发性痴呆症病例。以下是该综述的发现及其对你的意义。
这项研究是如何进行的？
这是一项研究综述，而非单一新实验。研究人员没有进行自己的研究，而是收集了关于酒精与健康的最有力现有证据，其中大部分来自多年跟踪人群的大型研究。对于大多数健康问题，他们汇集了56篇先前发表的综述和分析，并要求专家小组确定每个问题最可靠的结果。
当涉及到痴呆症时，研究人员结合了这些综述和一项来自法国的非常大规模研究，该研究追踪了多年来的住院患者。由于医院记录通常不会捕捉一个人的饮酒量，该研究使用酒精依赖的诊断作为大量饮酒的替代指标。总体目标是确定酒精明确导致哪些健康问题，以及其影响程度有多强。
研究发现了什么？
该综述发现大量饮酒与痴呆症之间存在强烈关联，包括早年发病的痴呆症。研究人员检查的几乎所有研究都同意，大量饮酒会增加认知能力下降和各种形式痴呆症的风险。最突出的发现来自法国的大型研究：大量饮酒与大多数早发性痴呆症病例相关，并且与患痴呆症的风险增加约三倍相关。
为什么酒精会造成这种损害？综述指出了几个公认的途径。大量饮酒可以引发脑部炎症，使脑细胞暴露于有害压力，并削弱保护大脑免受有害物质侵害的屏障。此外，酒精对心脏和血管的损害可能导致血管性痴呆，这是由大脑血流减少引起的常见形式。综合来看，研究人员得出结论，证据现在已经足够充分，痴呆症应在全球估计中被正式计入酒精的主要健康危害。
与所有研究一样，也存在一些局限性。由于这是一项综述，其结论仅与背后的研究一样可靠，而酒精研究长期以来一直面临挑战。人们往往低估自己的饮酒量，而且很难将酒精的影响与其他发生在某人生活中的事情完全分开。此外，关于早发性痴呆症的数据主要依赖于单一研究。需要更多研究来支持这些发现。
这对现实生活有何影响？
与年龄或家族史不同，你与酒精的关系是你能改变的东西。减少饮酒与降低风险相关，一些较早的研究表明，一些与酒精相关的脑部变化，包括脑组织萎缩，在一段时间不饮酒后可能会部分逆转。
如果你想知道从哪里开始，可以考虑以下步骤：
- 如实审视你饮酒的量和频率
- 如果你的饮酒量较大，可以与医疗保健提供者讨论，他们可以帮助你制定减少饮酒的计划
- 依靠其他经过研究支持的有益大脑健康习惯，如保持身体活动、睡眠良好和保持心脏健康
- 如果你认为自己可能有酒精问题，有免费且保密的帮助可用。物质滥用和心理健康服务管理局运营着一个全国热线：1-800-662-HELP（4357）
专家观点
发表在《成瘾》杂志上的新综述认为，大量饮酒是痴呆症最重要且最被忽视的驱动因素之一，可能是65岁前发病的大多数病例的幕后推手。虽然这些发现伴随着回顾过去研究的通常注意事项，但信息难以忽视：大量饮酒对大脑造成严重损害，而这是你可以降低的风险。如果酒精是你生活的一部分，减少饮酒或完全戒酒是你能为长期大脑健康做的最好的事情之一。
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