一项新研究揭示了运动如何从细胞层面保护大脑免受阿尔茨海默病等神经退行性疾病侵害的机制。研究人员估计，全球约有3200万人正在与阿尔茨海默病共存，这种影响思维、沟通和记忆能力的痴呆症目前尚无治愈方法。既往研究表明，增加体育活动等生活方式改变可能有助于降低患病风险或延缓病情发展。2025年4月和5月的研究分别证实了中年人增加运动量和老年人减少久坐时间对脑部的保护作用。
近日发表于《自然·神经科学》的新研究首次揭示了运动对阿尔茨海默病患者脑部保护的细胞级机制。研究团队采用单核RNA测序（snRNA-seq）技术，通过分析小鼠模型和人类脑组织样本，发现运动改变了海马区（负责记忆形成和情绪处理的关键区域）中小胶质细胞和特定类型神经血管相关星形胶质细胞（NVAs）的活动状态。这些细胞的基因表达变化可能增强了其神经保护特性。
研究通讯作者、麻省总医院心血管研究所神经运动保护项目负责人Christiane D. Wrann博士指出："我们的发现表明运动能从分子层面改善阿尔茨海默病患者的脑细胞功能。"研究团队还发现ATPIF1基因通过调节细胞能量代谢，在促进神经元新生中发挥关键作用。既往研究已证实刺激神经发生可对抗衰老或阿尔茨海默病相关的认知衰退。
纽约州立大学上州医学院生物统计学家Nathan Tucker博士强调，这项研究不仅揭示了运动对脑部的益处，还为开发针对特定细胞类型的阿尔茨海默病疗法提供了潜在靶点。新泽西州哈肯萨克大学医学中心精神病学主任Gary Small博士评论称，该研究通过阐明运动对小胶质细胞和星形胶质细胞的影响，深化了我们对脑部炎症与认知衰退关系的理解。他特别指出："阿尔茨海默病并非衰老的必然结果，通过调整饮食、运动和压力管理等生活方式，即使患病者也可延缓病情进展。"
研究团队呼吁公众重视运动对脑健康的保护作用，强调在尚无特效药的情况下，规律运动仍是预防阿尔茨海默病的重要手段。该发现为科学界探索阿尔茨海默病预防和治疗策略提供了重要资源。
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