有诸多理由要避免食用超加工食品，包括其与心脏病、糖尿病和肥胖症的关联，但一项新研究建议，肺癌风险增加可能又是另一个原因。
根据联合国粮食及农业组织的定义，超加工食品包含"在厨房中从未或极少使用的成分，或添加物类别，其功能是使最终产品更可口或更具吸引力"。
这些成分--在苏打水、薯片、包装汤、鸡块和冰淇淋等物品中发现--可能包括防霉或抗菌的防腐剂、人工色素、防止分离的乳化剂以及为了使食物更具吸引力而添加或改变的糖、盐和脂肪。
根据周二发表在《胸腔》杂志上的研究，即使考虑到吸烟等其他因素，食用最多超加工食品的人被诊断出肺癌的可能性比食用最少的人高出41%。
在这项研究中，研究人员分析了超过10万人的数据，这些人都完成了国家健康与营养检查调查的饮食习惯食物频率问卷，并将这些信息与肺癌诊断的医疗记录进行了比较。
研究作者写道，平均而言，人们每天食用近三份超加工食品，最常见的包括午餐肉、低糖或含咖啡因的软饮料，或去咖啡因的软饮料。
研究人员补充说："工业加工会改变食物结构，影响营养物质的可利用性和吸收，同时还会产生有害污染物。"他们特别提到了丙烯醛，根据美国疾病控制与预防中心的说法，这种物质可能来自燃烧烟草、木材、塑料和汽油，以及高温烹饪脂肪和油时。他们还建议，包装材料也可能是问题的一部分。
预防和生活方式医学专家、非营利组织True Health Initiative创始人戴维·卡茨博士说，这项研究是观察性的，这意味着虽然方法清晰且有力，但研究仍然不能明确证明这些食物会导致肺癌--只是两者之间存在关联。他没有参与这项研究。
他说："这项研究强烈表明，（超加工食品）可能会增加肺癌风险。"
肺癌不仅仅与吸烟有关
根据世界卫生组织的数据，肺癌是一种常见的癌症形式，2022年全球估计有240万新病例。
卡茨说，吸烟是肺癌风险的主要诱因，但不吸烟的人仍然可能患上这种疾病，这表明还有其他因素在起作用。
波士顿塔夫茨大学Friedman营养科学与政策学院营养流行病学与数据科学分部主任、尼利家族教授方芳张博士说，作者调整了各种可能增加肺癌诊断的因素，包括一个人是否吸烟，但重要的是要注意测量并不细致。她没有参与这项研究。
她在一封电子邮件中说："由于吸烟是肺癌的一个非常重要的危险因素，以粗略的方式调整吸烟可能会留下很大的残差混杂空间。调整吸烟的强度（例如，每天吸烟的数量）和持续时间（例如，吸烟的年数）或吸烟的累积暴露（例如，包年）将非常重要。然而，作者发现，在从未吸烟者中，超加工食品消费与肺癌风险之间的关联更强。"
为什么食物会影响肺癌
卡茨说，虽然关于超加工食品和肺癌风险的研究并不多，但现有的大量证据表明，饮食质量对于预测美国所有原因导致的过早死亡有多么重要。
他补充说，通常，超加工食品的消费与较低的饮食质量有关，比如较高的饱和脂肪、化学物质、盐和糖的摄入量，以及更高的热量摄入。
他在一封电子邮件中说："这些因素可以引发炎症--这是癌症发展和进展的主要途径--并损害微生物组，削弱免疫系统功能。这种过度炎症和免疫受损的组合给了异常细胞优势。这就是癌症开始的地方。"
德克萨斯大学奥斯汀分校Dell医学院的儿科、人类营养和化学教授汤姆·布伦纳博士说，超加工食品往往缺乏ω-3脂肪酸。根据美国国立卫生研究院膳食补充办公室的说法，ω-3脂肪酸是身体自身无法产生的必需健康脂肪。
没有参与这项研究的布伦纳说："ω-3脂肪酸限制了货架期，所以如果你要超加工某些东西，那么你基本上想去除ω-3脂肪酸。"
张博士说，超加工食品中的添加剂、加工过程中形成的致癌物或食品包装中的化学物质也可能起作用。
她在一封电子邮件中说："然而，这些途径还不太清楚，需要进一步研究。"
超加工食品与天然全食物
卡茨说，这项研究增加了避免超加工食品和提高饮食质量的理由清单。
他补充说，当人们主要食用全食、未加工的食物，以及主要是植物性食物如蔬菜、水果、全谷物、豆类、扁豆、坚果和种子时，健康和饮食质量会得到改善。
如果你想做出改变，张博士建议从阅读食品标签开始。
她说："避免成分表长且名字陌生的食物--这些更可能是添加剂、防腐剂和人工香料。优先选择全食，并尽可能使用全食或最少加工的食材准备餐食。"
卡茨补充说，与其专注于不吃什么，不如尝试优先将直接来自大自然的食物加入你的饮食中。
他在一封电子邮件中说："如果你习惯吃很多超加工食品，逐渐减少它们的摄入，一次选择一种更好的'真实'食物替代。"
他说，你的味蕾可能需要一点时间来适应更健康的食物，但如果你给自己几周的时间来适应，你可能会开始更喜欢更天然成分的味道。
他说："一旦发生这种情况，保持更健康的饮食就会变得容易得多。"
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