人类微生物组，尤其是生活在我们肠道中的微生物群落，因其改变营养学和医疗方式的潜力，引起了科学家和普通大众的兴趣。
法国国家农业、食品与环境研究院（INRAE）MetaGenoPolis部门的研究主任、肠道微生物组专家帕特里克·维加博士（Patrick Veiga, PhD），刚刚推出了小说《任务：微生物组 - 梅契尼科夫的遗产》（Mission: Microbiome – Metchnikoff’s Legacy）。在这本书中，科学与悬疑巧妙融合，将最相关的微生物组研究成果以通俗易懂的语言呈现出来。INRAE的研究主任兼肠道微生物生态学家乔埃尔·多雷博士（Joël Doré, PhD）为本书撰写了序言。目前，这本书有英文版和法文版，并且很快将推出意大利文版。
通过微生物学家拉斐尔·马丁斯（Rafael Martins）的故事视角——他必须在伪造研究结果曝光后拯救妻子克拉拉（Clara）和教授安德鲁·史密斯（Andrew Smith）的声誉——维加深入探讨了前沿微生物组研究的隐秘工作。从胶囊形式提供的混合肠道微生物治疗复发性艰难梭菌感染（Clostridioides difficile），到发现一种像饱腹抑制剂的基因（这种基因在美国人的微生物组中高度丰富，但在日本人的微生物组中几乎不存在），故事背景设置在迷人的波士顿市。
当被问及是什么启发他创作这本科幻惊悚小说时，维加向GMFH编辑表示：“如今，很多人都知道什么是肠道微生物组。但大多数人仍未意识到它可能彻底改变医学和营养学。100多年前，梅契尼科夫等研究人员率先研究了‘肠道菌群’。作为他们工作的遗产，酸奶和发酵食品成为了我们日常饮食的一部分。而今天，药店货架上摆满了益生菌和益生元。
现在想象一下当今研究的遗产：下一代益生菌、精准医学和个性化营养。这是对更好健康的希望。而这本书传递的就是这一希望。”
鉴于肠道微生物在健康和疾病中的新兴角色，必须清晰地传达最新的研究成果，以帮助非专业人士准确解读并做出明智的健康选择。除了让读者沉浸在科学惊悚的情节中，维加还去伪存真，将微生物组领域的炒作与真实事实区分开来。一个好的故事形式使微生物组科学更加令人难忘，不仅对普通公众如此，甚至对科学家也是如此。书末包含了支持每章陈述的相关科学参考文献，因此好奇的读者可以核对全书所呈现的信息。
书中强调，饮食和生活方式是我们照顾肠道微生物组最常用的方法。关于饮食，纤维和多酚的高多样性对于滋养肠道微生物至关重要。这意味着要食用各种全谷物、水果、坚果和豆类，而不仅仅是增加这些食物的数量。发酵食品如酸奶也能增加肠道微生物的多样性，科学家们正在研究它们如何影响肠道和免疫系统。
维加表示：“科学不只是科学家的专属领域。微生物组是我们故事的一部分，关乎我们的健康和饮食。我希望这本书能激发好奇心、对话，甚至可能带来新的习惯！”
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