麦克马斯特大学的一项新研究发现，即使外表看似完全健康的人群，其腹部深处和肝脏中储存的隐藏脂肪也可能悄然损害动脉健康。
这项于2025年10月17日发表在《通讯医学》期刊的研究，质疑了长期以来将身体质量指数（BMI）作为肥胖主要衡量标准的做法，并提供了关于体内隐形脂肪如何导致心脏病的新证据。
内脏脂肪（环绕内脏器官的脂肪类型）和肝脂肪（储存在肝脏中的脂肪）早已与2型糖尿病、高血压和心血管疾病风险升高相关联。然而，它们与动脉健康的直接关联尚未被充分理解。
研究人员基于加拿大和英国超过3.3万名成年人的先进MRI扫描及健康数据发现，内脏脂肪和肝脂肪均与颈部颈动脉的斑块堆积和管壁增厚密切相关。颈动脉负责向大脑供血，其狭窄是中风和心脏病发作的重要预警信号。
隐藏脂肪与动脉损伤
研究联合首席作者、麦克马斯特大学健康研究方法、证据与影响系副教授拉塞尔·德索扎表示：“本研究表明，即使在考虑胆固醇和血压等传统心血管风险因素后，内脏脂肪和肝脂肪仍会导致动脉损伤。”
德索扎同时是玛丽·希尔西克全球健康与社会医学学院的教员，以及麦克马斯特大学代谢、肥胖和糖尿病研究中心（MODR）成员。他与麦克马斯特大学医学系副教授玛丽·皮热共同领导了这项研究。德索扎强调：“这些发现对临床医生和公众都是警醒。”
研究团队分析了两大重要队列数据：加拿大健康心脏与 minds 联盟（CAHHM）和英国生物银行（UK Biobank），利用MRI扫描测量脂肪分布和动脉健康状况。他们发现，内脏脂肪始终与颈动脉斑块堆积和管壁增厚相关联，而肝脂肪虽关联较弱但仍具显著性。重要的是，即使研究人员调整了生活方式和代谢风险因素，这些关联依然存在。
重新评估肥胖与风险的方法
这一发现影响深远。对临床医生而言，它突显了需超越BMI和腰围测量，考虑基于影像学的脂肪分布评估的必要性。对中年人群而言，这是提醒：隐形脂肪——而不仅是可见体重——可能在无声中增加心血管风险。
研究通讯作者、汉密尔顿健康科学中心血管医学专家兼麦克马斯特大学医学系教授索尼娅·阿南德指出：“仅凭观察无法判断某人是否具有内脏脂肪或肝脂肪。这类脂肪具有代谢活性且危险，它与炎症和动脉损伤相关，即使在未明显超重的人群中也存在。正因如此，重新思考我们评估肥胖和心血管风险的方式至关重要。”
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